어획량 줄어 가격 오름세

수산물 소비가 위축되면서 가격 하락세를 유지했던 고등어가 꿈틀대고 있다. 일본 방사능 공포가 누그러지면서 ‘국민생선’ 고등어를 찾는 이들이 늘어난 반면 산지 어획량은 줄었기 때문이다.

28일 롯데마트에 따르면 고등어 가격은 지난 8월 이후 하락세를 보였다. 8월 고등어 산지 시세(부산공동어시장 기준)는 ㎏당 3386원으로 지난해(3852원)보다 10% 이상 하락했고 9월에도 비슷한 수준이었다. 일본 원전 사태로 방사능 오염수 누출에 대한 언론보도가 불거지면서 수산물 소비가 위축된 탓이다. 롯데마트의 8~9월 고등어 매출은 지난해보다 30~40% 감소했다.

최근 들어 고등어 가격은 오름세로 돌아섰다. 이달 현재 고등어 산지 시세는 ㎏당 5386원으로 지난해(4699원)보다 15% 올랐다. 지난달(4526원)과 비교해도 20%가량 상승했다. 마트 관계자는 “이달 고등어 매출은 여전히 지난해보다 20% 감소한 상태지만 지난 8~10월과 비교하면 매출 감소폭이 줄어들고 있다”면서 “고등어 수요가 차츰 회복세를 보이는 것”이라고 말했다.

수요는 늘었지만 산지 어획량은 급격히 감소했다. 태풍 피해가 없었던 9월과 달리 지난달 들어 주요 어장인 남해안 지역에 태풍이 발생하는 등 기상이 악화돼 조업이 부진한 게 원인이다. 지난달 고등어 어획량은 전달 대비 35%, 지난해 대비 20% 줄었다. 이달에도 풍랑주의보가 이어져 어획량이 지난해보다 30~40%가량 감소한 상황이다. 고등어를 구이용으로 즐기는 수요가 많아지는 다음 달에도 고등어 가격 상승세가 이어질 것으로 업계는 예상하고 있다.

오달란 기자 dallan@seoul.co.kr