은백색 금속으로 수소의 정제, 귀금속, 화학반응의 촉매 등으로 사용된다. 최근에는 휘발유 자동차의 매연 감축 촉매로 쓰이면서 주목받고 있다. 유럽 등에서 매연 감축 수요가 높아지면서 가격이 치솟고 있다.