무역협회 새 수장 19일 오후 회장단 회의서 결정

한국무역협회의 차기 회장이 19일 결정된다.

무역협회는 이날 오후 비공개로 회장단 회의를 진행할 계획이다. 이 자리에서 여러 후보 중 차기 회장으로 단독 추대할 인물을 결정하게 된다. 지난 16일 회장단은 임시 조찬 회의를 열고 현직 김영주 무역협회 회장이 연임하지 않는다는 것을 확인한 바 있다. 이날 회장단 회의에서 추대 안건이 확정되면 오는 24일 열리는 정기총회를 통해 31대 회장 선임안이 통과될 것으로 보인다.

몇몇 후보가 있지만 재계에서는 구자열 LS그룹 회장이 차기 무역협회 수장으로 유력하다 보고 있다. 만약 구 회장이 추대되면 재계 출신의 무역협회 회장이 15년 만에 탄생하게 된 것이다. 코로나19로 인해 어려운 상황을 대변해줄 인물로 관료 출신보다는 기업인이 더 적합하다는 분위기가 형성됐다. 무역협회 회장은 김재철 동원그룹 명예회장(1999∼2006년)이 물러난 이후로 관료 출신들이 줄곧 수장을 맡아 왔다.

구 회장의 선친인 고 구평회 E1 명예회장은 과거 22~23대(1994~1999년) 무역협회 회장을 맡은 적이 있다. 구평회 회장은 재임 당시 1조 2000억원 규모의 코엑스 건립을 주도해 무역협회가 현재의 모습을 갖추는 기틀을 마련하기도 했다.

한재희 기자 jh@seoul.co.kr