최태원 SK그룹 회장이 방한한 존 오소프 미국 조지아주 상원의원과 만나 미국 내 친환경 분야 투자를 늘리는 등 한미 경제협력 강화를 논의했다. 이들은 온실가스 감축 인센티브 제도에 대해서도 공감대를 형성했다.10일 SK에 따르면 최 회장은 전날인 9일 오후 서울 종로구에 위치한 SK 서린사옥에서 오소프 의원과 만찬을 겸한 회동자리를 가졌다. 이날 자리엔 크리스토퍼 델 코소 주한 미국 대사대리, 이완재 SKC 사장, 지동섭 SK온 사장 등이 함께했다. SK온은 조지아주에 약 3조원을 투자해 연간 43만대 분량의 전기차 배터리를 생산할 수 있는 공장을 건설 중이고, SKC도 약 1000억원을 투자해 반도체 패키징용 글라스 기판 공장 설립을 추진하고 있다.

최 회장과 오소프 의원은 배터리 등 그린 비즈니스 영역에서 양국 간 협력과 기후변화 대응 노력 등에 대한 의견을 나눴다. 최 회장은 “SK그룹은 배터리와 수소 등 친환경 비즈니스에 대한 과감한 투자로 미국 내 온실가스 감축과 안정적인 배터리 공급망 구축, 일자리 창출에도 기여해 나갈 예정”이라며 “온실가스를 감축하지 않을 경우 벌금을 부과하는 등의 방식보다는 감축할 경우 세제혜택 등 인센티브를 주는 방식이 훨씬 효과가 있을 것”이라고 말했다. 오소프 의원도 “SK와 조지아주, 더 나아가 한미 양국이 다양한 분야에서 협력할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”면서 최 회장이 제안한 인센티브 시스템에 대해서도 구체적인 정책으로 발전시켜 나가자고 화답했다.

오소프 의원은 전날 현대기아차 남양연구소를 찾아 정의선 현대차 회장과도 회동한 것으로 알려졌다. 기아는 조지아주 생산 공장에서 K5, 쏘렌토 등 연간 30만여대의 자동차를 생산하고 있다.