“감염병에 특정 국가와 지역 연관짓는 것 반대”도널드 트럼프 미국 대통령이 코로나19를 ‘중국 바이러스’로 언급한 데 대해 중국이 강력히 항의했다.

겅솽 중국 외교부 대변인은 17일 정례 브리핑에서 트럼프 대통령의 발언과 관련해 “최근 미국 일부 정객이 코로나19와 중국의 연관성을 언급하고 있다”면서 “이는 중국에 오명을 씌우는 것”이라고 비판했다.

겅 대변인은 “우리는 이런 행위에 대해 결연히 반대한다”면서 “세계보건기구(WHO)와 국제사회도 명확히 감염병에 특정 국가와 지역을 연관짓는 것을 반대한다”고 목소리를 높였다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 16일(현지시간) 밤 자신의 트위터에 “미국은 ‘중국 바이러스’(Chinese Virus)에 영향을 받은 항공업계와 같은 산업을 강력하게 지원할 것”이라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 이전에도 코로나19를 ‘외국 바이러스’라고 하고, ‘중국 바이러스’라고 한 지지자의 발언을 리트윗하기도 했다.

겅 대변인은 “우리는 즉시 이런 잘못을 바로잡길 촉구한다. 또 중국에 대한 근거 없는 질책을 즉시 중단하기를 바란다”고 요구했다. 그러면서 “현재 코로나19는 세계 여러 국가에서 폭발적으로 발생하고 확산하고 있다. 우선 시급한 일은 국제사회가 적극적으로 방역 작업에 협력하는 것”이라고 밝혔다.

그는 또 “미국은 먼저 자신의 상황을 잘 수습해야 할 필요가 있다. 동시에 방역을 위해 국제사회와 협력하고, 세계 공공 위생 안전을 수호하기 위해 건설적인 역할을 발휘해야 한다”고 촉구했다.

겅 대변인은 주요 7개국(G7) 정상이 전날 코로나19 극복을 위해 긴밀한 협력을 하기로 한 것과 관련해 G7의 결정에 동참할 것이냐는 질문에는 “국제사회와 협력을 지속해 나가겠다”고 답했다.

최선을 기자 csunell@seoul.co.kr