중국 산시성의 한 금은방이 갑작스러운 홍수로 20㎏에 달하는 금은보석을 잃어버리는 사고가 발생했다. 이 소식이 알려지자 지역 주민들이 금속탐지기까지 동원해 보물찾기에 나서면서 일대가 혼란에 빠졌다.

31일 더스탠다드 등 외신 보도에 따르면, 중국 산시성 우치현에서 홍수로 인해 현지 금은방의 귀금속이 쓸려가면서 예상치 못한 ‘골드러시’가 벌어졌다.

라오펑샹 금은방 사장 예씨는 “금팔찌, 목걸이, 귀걸이, 펜던트, 다이아몬드 반지, 옥 장신구, 은 제품 등이 홍수에 휩쓸렸다”고 말했다.

사고는 지난 25일 아침에 발생했다. 직원들이 밤새 가게를 지키느라 보석들을 금고에 넣지 않고 진열장에 그대로 둔 상태였는데, 아침에 홍수 경보가 발령됐다. 직원들이 가게 문을 열러 도착했을 때 대피 명령이 떨어졌고, 몇 분 만에 물이 1미터 이상 차오르며 정문이 부서졌다.

홍수가 잦아든 뒤 예씨가 확인해보니 진열장과 함께 금은보석들이 모두 사라져 있었다. 금고마저 없어진 상태였다.

예씨에 따르면 현재 시세로 1000만 위안(약 19억원)이 넘는 금은보석 20㎏ 가까이가 물에 휩쓸려갔다.

예씨의 아들 샤오예는 “가족과 직원들이 이틀 동안 진흙 속을 뒤져 찾아봤지만 주민들이 자발적으로 돌려준 것을 포함해 1㎏ 정도만 찾았다”고 말했다.

홍수 당시 정전과 인터넷 단절로 매장의 CCTV도 작동하지 않아 사고 순간을 기록하지 못했다.

소식이 알려지자 주민들이 귀금속을 찾기 위해 몰려들어 현장은 아수라장이 됐다. 일부는 금속탐지기까지 사용해 꼼꼼히 수색했다.

샤오예는 “일부 주민들이 다른 사람이 보석을 줍는 것을 봤다고 신고했지만, 아무도 나서서 반납하지 않았다”고 털어놨다.

샤오예는 보석을 찾은 사람들에게 반납을 호소하며 “반납하는 물건의 가치에 비례해 사례금을 주겠다”고 약속했다. 또한 “누군가 고의로 찾은 물건을 숨긴다면 증거를 모아 법적 조치를 취할 것”이라고 경고했다.

이에 현지 시장감독관리국과 공안국 등 지역 당국은 이 사건에 대한 조사를 벌이는 중이다.