해양경찰청은 침몰 천안함의 함수 부분에 위치 표시를 위한 부이(부표)를 직접 설치하지 않은 것과 관련해 “부이를 설치하러간 해경 승조원들의 안전 때문”이라고 해명했다.

　1일 민주당 조정식 의원이 공개한 해경의 ‘상황보고서’에 따르면 해군으로부터 “함수에 위치를 표시하는 부이를 설치해 달라”는 요청을 받은 해경은 사고 다음날인 3월27일 오전 2시25분께 고속단정을 이용,50m 길이의 로프에 묶은 닻과 부이를 함수 10~20m 앞에 투묘해 위치를 표시했다.

　이를 두고 조 의원은 “유속이 빠른 사고지역에서 배가 침몰할 경우 해류를 타고 이동할 수 있는데 부이를 배에 고정시키지 않아 천안함을 잃어버렸고 다시 찾는데 30여 시간을 허비했다”라고 주장했다.

　이에 해경 관계자는 “부이를 설치할 때 함수가 침몰 직전이어서 고속단정을 바로 옆에 붙이기 어려웠고 함수 위에 올라가 설치하는 것도 위험했다”며 “부이를 설치하러간 우리 고속단정 승조원들의 안전을 보장할 수 없어 함수 10m 앞까지 접근해 부이를 달았다”라고 설명했다.

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연합뉴스