‘디펜딩 챔피언’ 이기상 2연패 도전… 내일 ‘박세리 인비테이셔널’ 개막

한국프로골프(KPGA) 투어의 유일한 매치플레이인 ‘데상트코리아 먼싱웨어 매치플레이’(총상금 8억원·우승상금 2억원)가 1일부터 나흘간 경기 용인시 88CC 사랑-나라코스(파72·6926야드)에서 열린다. 각 홀마다 승부를 가리는 매치플레이는 성적의 합산으로 우열을 가리는 기존 스트로크 플레이보다 박진감이 넘치는 것이 특징이다. 올해 6회째를 맞는 이번 대회에는 예선전을 거쳐 선발된 32명과 본선 직행 진출자 32명 등 총 64명이 출전한다.

군 복무 중인 강경남(32)을 제외하고 역대 우승자가 모두 출전해 치열한 접전을 펼칠 전망이다. 특히 2006년 프로에 데뷔해 개인 통산 2승을 모두 매치플레이 대회에서 거둔 ‘매치플레이 강자’ 이기상(29)이 지난해에 이어 챔피언 자리를 지킬 수 있을지 관심이다.

2일에는 한국여자프로골프(KLPGA) ‘OK저축은행 박세리 인비테이셔널’(총상금 6억원·우승상금 1억 2000만원)이 사흘간 경기 여주의 솔모로 컨트리클럽(파72·6495야드)에서 펼쳐진다. 암수술을 받고 복귀한 ‘디펜딩 챔피언’ 이민영(23)이 타이틀 방어에 성공할 수 있을지 관심이다. 이민영은 올 시즌 다른 선수들보다 늦게 시즌을 시작했지만 11위까지 상금 순위를 끌어올리며 2연패를 노리고 있다.

심현희 기자 macduck@seoul.co.kr