김근수 여신금융협회장

“카드사들이 보유한 방대한 데이터를 정보기술(IT) 등과 접목시키면 다양한 사업을 새롭게 창출할 수 있습니다. 소비자 편익을 높이면서 업계는 미래의 수익원을 갖는 것이지요. 그런 게 바로 현 정부가 강조하는 창조경제입니다. 하지만 지금은 카드사들이 정해진 업무만 할 수 있게 법으로 정해져 있어 신규사업 발굴이 어렵습니다.”

김근수(56) 여신금융협회장은 카드사들의 업무범위를 제한하는 족쇄를 푸는 게 당면과제라고 강조했다.

그는 “현행 여신전문금융법은 카드사들이 고유업무 외에 보험 대리, 여행 알선, 통신판매만 할 수 있게 제한하고 있다”면서 “현행 ‘포지티브’(원칙적으로 금지하고 일부만 허용하는 것) 방식의 규제를 ‘네거티브’(원칙적으로 허용하고 일부만 금지하는 것) 방식으로 바꿀 수 있도록 법 개정을 추진할 것”이라고 말했다. 그는 “연구 용역을 발주하고 국회와 금융당국을 설득해 내년 상반기 중 법 개정을 이끄는 게 목표”라고 설명했다.

김 회장은 22일 서울 중구 을지로 사무실에서 서울신문과 가진 인터뷰에서 줄곧 ‘신뢰’를 강조했다. 소비자와 금융당국으로부터 신뢰를 얻어야만 각종 규제에서 자유로워지고 새로운 사업도 펼칠 수 있다고 말했다. “카드 대란, 고금리 논란 등을 거치면서 카드와 캐피털사의 이미지가 부정적으로 변했습니다. 신뢰를 얻는 게 가장 우선입니다.”

김 회장은 행정고시 23회 출신으로 기획재정부 국고국장, 국가브랜드위원회 사업지원단장, 여수엑스포 조직위원회 사무총장(차관급) 등을 지낸 뒤 지난달 5일 카드업계와 캐피털사 등의 목소리를 대변하는 여신금융협회의 수장에 올랐다.

김 회장은 업계의 신뢰 회복을 위해 대학생 등에 대한 신용 교육을 강화하고 소비자들의 목소리를 적극적으로 듣겠다고 밝혔다. “여신업계는 짧은 시간에 급격히 성장하느라 그동안 소비자 보호에 신경쓰지 못했던 게 사실입니다. 앞으로 사회공헌 활동에도 앞장서도록 하겠습니다.”

카드론과 현금서비스 금리도 낮추도록 회원사들을 독려하겠다고 밝혔다. 카드사들은 2009년 평균 19.2%였던 카드론 금리를 15.5%로, 25.9%였던 현금서비스 금리를 22.8%로 내렸지만 여전히 고금리라는 비판을 면치 못하고 있다.

그는 “카드사 사장들도 금리가 높다는 데 인식을 같이하고 있다”면서 “다만 시장 상황이 어려운 만큼 경기가 어느 정도 회복되면 자율적으로 금리를 낮출 것”이라고 말했다.

김 회장은 올해를 신기술금융 발전의 원년으로 삼겠다는 포부를 비쳤다. “벤처캐피털이 활성화될 수 있도록 규제를 완화하면 창조경제의 정책 목표를 달성할 수 있습니다. 투자 대상을 확대하고 해외 진출도 적극적으로 도울 것입니다.”

이민영 기자 min@seoul.co.kr