반정부 시위로 정국 불안이 6개월째 계속되는 태국에서 군부가 20일 오전 3시(현지시간) 전격적으로 계엄령을 선포했다. 군이 수도 방콕으로 진입해 방송국 등 주요 시설을 점거하는 과정에서 충돌은 없었으며, 반정부 시위대와 친정부 시위대 양쪽 모두 강제 해산시키지 않았다고 AP 등이 전했다. 2006년 쿠데타 이후 8년 만에 군부가 다시 정치 전면에 나선 가운데 과도정부는 정국 혼란을 종식시키기 위해 8월 3일 총선 실시를 요구했다.

군부는 이날 성명에서 “평화와 안정을 유지하기 위해 행동에 나섰다”며 이는 “쿠데타가 아니다”라고 강조했다. 군은 계엄령과 관련해 니와툼롱 분송파이산 과도정부 총리와 협의하지 않은 것으로 알려졌다. 과도정부 측은 “계엄령 선포가 ‘절반은 쿠데타’”라며 사태 추이에 촉각을 곤두세우고 있다.

이기철 기자 chuli@seoul.co.kr