여행의 쓸모/정여울 지음/이승원 사진/스튜디오오드리/388쪽/1만 8000원

돌아다니는 것을 좋아하지 않아 여행의 기억이 많지는 않다. 그중에서 기억에 남는 곳은 미국 시골 동네 취급받는 코네티컷주 어느 조용한 공원, 한가한 일요일 오후 핀란드 헬싱키 거리. 삶이 힘들 때마다 생각나는 풍경이다.

저자인 정여울 작가가 어린 시절 열광했다는 소설 ‘작은 아씨들’의 배경인 미국 콩코드 지역을 찍은 사진을 보는 순간 ‘아’ 하는 탄성이 나도 모르게 터져 나왔다. 언제였는지 제대로 기억도 나지 않는 여행의 풍경들이 주마등처럼 머릿속을 지나갔기 때문이다. 그래서 저자도 “여행이 끝난 뒤에 그 여행을 추억해 보며 의미를 부여하는 순간 마음속에서 진정한 여행이 다시 시작된다”고 말한다.

해외든 국내든 일상을 벗어나 평소와 다른 속도로 움직이며 주위에 숨은 아름다움을 찾는 것만으로도 여행에서 많은 것을 얻을 수 있다는 저자의 속삭임을 듣고 있노라면, 당장 짐을 싸 어디론가 훌쩍 떠나고 싶은 충동이 인다.