“악의 있는 건 아니다…직접해도 될 말을 왜 밖에서”

청와대는 19일 한나라당 홍준표 대표가 이명박 대통령의 인사 스타일과 정치력을 부정적으로 평가한 데 대해 공식적으로는 개의치 않는다는 반응을 보였다.

홍 대표의 이날 평가가 대표가 되기 전에 했던 것들과 크게 다르지 않고 홍 대표의 평소 언행이 다소 직선적이라는 점을 잘 알고 있기 때문에 이해할 수 있다는 게 청와대 참모들의 설명이다.

박정하 청와대 대변인은 정례브리핑에서 “홍 대표의 발언에 대해 특별히 할 말이 없다”면서 “늘 그랬듯 대통령도 잘되고, 청와대도 잘 되라고 한 말로 이해하고 있다”고 말했다.

한 핵심 참모는 연합뉴스와의 통화에서 “잘하자는 취지의 발언이었고 대통령을 칭찬한 부분도 많다”면서 “말을 하다보니 스스로 고조된 측면도 있는 것 같고 원래 스타일이 좀 세련되지 못할 뿐 악의가 있다거나 정색하고 대통령을 공격할 분은 아니지 않느냐”고 말했다.

그러나 청와대 내부에서는 공식적으로 표현은 못하지만 다소 불쾌하다는 기류가 감지됐다.

여당 대표의 ‘무게’에 비춰볼 때 홍 대표의 언행이 너무 ‘가벼웠다’는 것이다.

또 그런 식의 ‘고언’이라면 이 대통령을 만난 자리에서도 얼마든지 할 수 있을텐데 굳이 공개 석상에서 얘기할 필요가 있었느냐는 지적도 나왔다.

청와대 핵심관계자는 “여당 대표답게 신중하고 진중하게 발언했으면 좋겠다”고 말했다.

다른 참모는 “한나라당 대표는 얼마든지 대통령에게 직접 그런 얘기를 전할 수 있는 위치인데 홍 대표는 대표가 되고도 비주류 때처럼 행동하는 것처럼 보일 수 있다”면서 “앞으로 대통령과 회동 기회도 많을텐데 그런 얘기를 직접 하면 되는 것 아니냐”라고 말했다.

연합뉴스