정부가 22일 백두산 화산 문제를 협의하자는 북측의 제의에 대해 민간 전문가 간 협의를 제안했다.

통일부는 “백두산 화산 활동과 관련, 남북 간 협력 필요성에 공감하며 우선 전문가 간 협의를 29일 우리 측 지역인 경기도 문산에서 갖자.”는 내용의 대북 전통문을 보냈다.

전통문은 기상청장 명의로 판문점 연락관 채널(적십자채널)을 통해 북측 지진국장 앞으로 전달됐다.

통일부 당국자는 “백두산 화산 활동 문제는 고도의 전문성과 과학적 지식이 필요한 문제이기 때문에 우선 양측의 전문가 간 협의가 먼저 진행되는 게 적절하다고 판단했다.”고 설명했다.

이에 따라 전문가 협의가 이뤄져도 우리 측에서는 기상청 등 관계 당국은 빠지고 순수 민간 전문가들이 참석할 예정이다. 통일부는 그러나 전문가 협의가 발전되면 당국 간 협의도 이뤄질 수 있다고 밝혔다.

윤설영기자 snow0@seoul.co.kr