11일 오후 서울 성산동 서울월드컵경기장에서 열린 2013 브라질 월드컵 아시아지역 최종예선 7차전 대한민국 대 우즈베키스탄 경기. 우즈벡의 자책골에 힘입어 1-0으로 승리한 대표팀의 이청용과 김신욱 등 선수들이 경기 종료 후 기뻐하고 있다.
현재 조 1위인 한국은 이번 경기서 5골차 이상의 대패를 당하지 않는 한 본선에 직행하기 때문에 이란 보다는 부담이 적은 편이다. 그러나 지금까지 대 이란전 성적이 신통치 않은 한국팀으로선 이란을 안방에 불러들인 만큼 확실한 승리를 거둬야 할 이유가 있다.
우선 앞서 벌어진 우즈베키스탄전과 레바논전에서 보여준 졸전의 이미지를 씻어 대표팀에 대한 의혹의 시선을 불식해야 한다. 한국팀은 지난 4일 레바논전에서 고질적인 결정력 부족을 노출하며 1-1로 비겼다. 11일 우즈베키스탄전에서 상대팀의 자책골로 1-0 승리를 거뒀다.
한국팀 선수들은 아울러 최종 예선 마지막 경기에서 확실한 승리를 거둠으로써 가라앉았던 자심감을 회복할 수 있다. 선수들의 자신감 회복은 브라질 본선 경기에 큰 영향을 미칠 것이다.
이번 경기의 가장 큰 변수는 수중전이다. 이날 경기시간엔 오후 9시에는 장맛비가 예정돼 있다. 수중전에선 패스 정확도가 떨어진다. 따라서 정확한 드리블과 패스를 주무기로 하는 팀이 상대적으로 불리하다. 이런 점에선 이란이 약간 유리할 수 있다. 이란은 평소에도 짧은 패스 보다는 긴 패스를 많이 활용하는 팀이다. 한국은 짧은 패스와 긴 패스를 조화시킨 경기가 특징이다.
또 하나의 수중전 특징은 선수들의 체력적 부담이 커진다는 점이다. 젖은 그라운드에선 러닝 이 힘들고, 공의 반발력도 평소보다 떨어지기 때문이다. 따라서 체력이 강하면 그만큼 수중전에서 더 유리하다. 이런 점에선 한국팀이 원정팀인 이란팀 보다 유리할 것으로 보인다. 한국이 11일 우즈베키스탄전에서 이미 수중전을 치렀던 경험도 플러스 요인으로 작용할 것이다. 이런 점을 감안하면 수중전은 한국과 이란팀중 어느 한팀에게만 일방적으로 유리하게 작용할 것 같지는 않다.
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