신호대기 때마다 자동차 변속기를 중립으로 바꾸면 한 달에 기름값을 2만원 가까이 절약할 수 있는 것으로 확인됐다.

31일 교통안전공단 실험결과 신호대기 또는 도로 정체일 때 1분 동안 중형 휘발유 승용차의 변속기를 ‘D(주행)’에서 ‘N(중립)’으로 변경하면 연료 소모량이 19.8㏄(기어 D)에서 15.0㏄(기어 N)로 4.8㏄나 줄어든다.

서울 시내 운전자의 하루 평균 신호대기 횟수가 63회(한달 1천890회)라는 점에서 휘발유 가격을 ℓ당 2천원으로 가정하면 한 달 기름값을 1만8천원 아낄 수 있다.

기어 D와 N은 엔진 동력이 바퀴까지 전달되느냐에 따라 차이가 난다. D에서는 엔진과 구동축의 연결로 부하가 걸리는 바람에 연료 소모가 증가하지만, N에서는 부하가 걸리지 않아 연료가 덜 소모된다고 공단은 설명했다.

다만 기어를 N으로 바꿔 대기하다가 다시 출발할 때 기어를 다시 D로 변경하기 전에 급하게 가속하면 변속기 내구성에 나쁜 영향을 미칠 수 있다. 따라서 출발시점을 예상해 미리 D로 바꾼 뒤 출발하는 게 좋다.

온라인뉴스부