코스피 시장에서 ‘동전 주식’이 대세로 떠올랐다. 액면가 500원짜리 기업이 5000원짜리 기업보다 많아진 것이다. 코스닥 시장에서는 500원짜리 주식이 이미 90%에 이르지만 코스피 시장에서의 역전은 처음이다.

한국예탁결제원은 19일 지난해 유가증권시장 상장법인 주식의 액면가를 분석한 결과, 액면가가 500원인 기업이 334개(43.8%)로 가장 많은 수를 차지했다고 밝혔다. 2014년까지 가장 많았던 액면가 5000원 기업은 지난해 18개가 줄어든 329개(43.2%)에 그쳤다. 반면 액면가 500원 기업은 전년 대비 17개 늘었다. 액면가 2500원인 기업은 25개(3.3%), 1000원인 기업은 62개(8.2%), 200원과 100원인 기업은 각각 7개(0.9%), 4개(0.5%)다.

지난 수십년간 주식의 액면가는 5000원이 대세였으나 최근 액면분할을 통해 주식을 쪼개는 기업이 많아지면서 500원짜리 액면가가 더 많아졌다. 특히 지난해에는 한국거래소가 상장기업들의 액면분할을 적극 유도하면서 아모레퍼시픽 등이 여기에 동참했다. 2014년 3개에 그쳤던 액면분할 기업 수는 지난해 13개로 급증했다. 이 중 10개가 액면가를 500원으로 내렸다. 물론 기업 이미지 제고를 위해 액면가를 올린 데도 1곳(진원생명과학, 200→1000원) 있다.

액면분할이란 주식의 액면가액을 일정비율로 분할해 주식 수를 늘리는 것을 말한다. 소액 주식이 많아지면 그만큼 ‘개미’(소액 개인투자자)들의 투자 기회는 많아진다. 예탁결제원 측은 “액면가를 낮추면 주식이 싸 보이는 심리적 효과도 유발한다”면서 “(이로 인해) 주식 거래가 활발해지는 측면이 있다”고 설명했다.

이정수 기자 tintin@seoul.co.kr