등기이사 선임후 이사회 첫 참석

“열심히 하겠다” 간단히 인사만
갤노트7 등 이슈관련 발언 안해
이달말 주주 환원 정책 발표
자신의 ‘색깔’ 강하게 드러낼 듯

이재용 삼성전자 부회장이 등기이사 선임 이후 첫 공식 일정을 소화했다. 2일 삼성전자에 따르면 이 부회장은 서울 서초동 삼성전자 서초사옥에서 열린 이사회에 참석해 프린팅솔루션 사업부 분할법인(에스프린팅솔루션) 설립 안건 등을 보고받았다. 사내·외 이사들과의 첫 상견례 자리에서 등기이사로서 소회를 밝힐 것으로 예상됐지만 “열심히 하겠다”는 말 외에 별다른 입장 표명은 하지 않은 것으로 알려졌다. 갤럭시노트7 단종 사태와 관련한 발언도 없었다.

이날 이사회는 의장을 맡고 있는 권오현 부회장이 주재했다. 지난달 27일 사내이사직에서 물러난 이상훈 사장(CFO)도 이사회에 참석했다. 일각에서 이 부회장이 이사회 의장을 맡을 것이란 기대가 있었지만 삼성전자는 이 부분에 대해서는 논의조차 없었다고 설명했다.

하지만 이 부회장이 등기이사로 선임된 이상 기존의 최고운영책임자(COO) 역할에 그치지 않을 것이란 관측이 힘을 얻는다. 이사회 멤버로서 주요 경영 사안에 대해 결정하고 법적 책임을 져야 한다면 보다 중책을 맡을 수밖에 없다는 것이다.

삼성전자 내부에서도 연말 인사 전후로 이 부회장이 대표이사 또는 이사회 의장직에 오르지 않겠느냐는 기대감이 엿보인다. 10만명에 이르는 삼성전자 임직원에게 리더십을 보여 주려면 책임 있는 자리에 서 달라는 주문으로 읽힌다. 재계 관계자도 “리더십은 인사권에서 나온다”면서 “이 부회장이 진정한 리더의 자리에 서려면 인사 권한부터 확실히 챙겨야 한다”고 말했다.

이달 말 삼성전자는 주주 환원 정책을 발표할 전망이다. 지난달 27일 3분기 실적 콘퍼런스콜에서 밝힌 것처럼 삼성전자는 지난달 미국 헤지펀드 엘리엇의 배당 요구 등에 대한 회사 차원의 입장을 설명할 것으로 보인다. 1년 전 삼성전자가 밝힌 주주 환원의 연장선상에서 마련되는 자리이기도 하다. 업계에서는 “최근 미국 출장길에서 돌아온 이 부회장이 주주 환원 정책에서 본인의 색깔을 강하게 드러낼 것”이라고 내다봤다.



김헌주 기자 dream@seoul.co.kr