부지 23만㎡에 2019년 6월 완공…생산 장비 포함하면 15조 넘을 듯

SK하이닉스가 충북 청주에 2조 2000억원을 투입해 최첨단 반도체 공장을 짓는다. 반도체 생산장비까지 합하면 15조원 이상의 대규모 투자가 될 것이라는 분석이다.

SK하이닉스는 22일 낸드플래시 수요 증가에 선제 대응하기 위해 반도체 공장을 추가로 건설한다고 밝혔다. 이번 투자는 지난해 8월 경기 이천 ‘M14’ 준공식에서 밝힌 중장기 투자 계획의 일환이다. 당시 SK하이닉스는 46조원을 투입해 이천과 청주에 총 3개의 반도체 공장(M14 포함)을 짓겠다고 밝힌 바 있다.

●낸드플래시 年44% 성장… 내년 8월 착공

이번에 새로 짓는 공장은 청주 산업단지 테크노폴리스 부지(23만 4000㎡)에 들어선다. 2019년 6월 완공 목표로 내년 8월 첫 삽을 뜬다. 이천에 짓고 있는 M14 공장은 내년 상반기에 완공된다. 내년 하반기 72단 낸드플래시 양산에 맞춰 본격 가동될 예정이다. 이와 별도로 이천에 공장 한 곳을 더 짓는다는 계획이다.

SK하이닉스가 대규모 투자에 나서는 것은 낸드플래스 시장 성장세(연평균 44%)가 거세기 때문이다. 저장 장치의 일종인 솔리드스테이트드라이브(SSD)의 확대, 스마트폰 고용량화와 맞물려 낸드플래시 수요는 급속도로 늘고 있다. 시장조사기관 IHS테크놀로지는 낸드플래시 시장이 2015년 823억 기가바이트(GB)에서 2020년 5084억 GB까지 커질 것으로 전망한다. 이 시장에서 5위권(10.7%, 6월 말 기준)에 머물고 있는 SK하이닉스로서는 선발 주자와의 격차를 줄이기 위해 덩치를 키울 수밖에 없다. 이 분야 1위 삼성전자 점유율은 34.9%이다. SK하이닉스 관계자는 “중장기 낸드플래시 시장은 3차원(D) 제품이 견인할 것”이라면서 “미세 공정이 늘어나고 장비 크기도 커져 생산 기반을 미리 확보해 놓는 것이 중요하다”고 말했다.

●中 D램 공장도 9500억 들여 확장하기로

투자 배경에는 중국의 매서운 추격을 떨쳐 내려는 의도 또한 담겨 있는 것으로 보인다. ‘반도체 굴기(?起·우뚝 섬)’를 선언한 중국은 메모리 반도체 공장에 수십조원을 쏟아붓고 있다. D램 분야 강자로 꼽히는 SK하이닉스는 내년 2분기 10나노 후반급 제품을 내놓고 중국의 추격을 따돌린다는 전략이다. 중국 우시 D램 공장도 9500억원을 들여 확장하기로 했다.

김헌주 기자 dream@seoul.co.kr