2010년 삼성 위기 국면서 ‘갤 S’ 탄생

스마트폰 기능·형태 등 변화 적극 주도
새달 10주년 기념작 ‘갤 S10’ 美서 공개
연내 선보일 접는 폴더블폰도 주목‘옆으로 누운 숫자 10, 그중 그대로 접으면 포개질 것처럼 쪼개진 숫자 0, 0을 가로지른 얇은 선과 빛….’

삼성전자가 ‘갤럭시 S10’ 언팩 행사 초대장에 새긴 이미지다. 삼성전자의 전략 프리미엄 스마트폰 ‘갤럭시 S’의 10주년째 제품인 ‘갤럭시 S10’은 다음달 20일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 공개된다. 초대장 이미지는 ‘10주년 에디션이니 특별할 것’이라거나 ‘접는 형태 폴더블폰이 언팩에서 함께 공개될 것’이란 식의 각종 예측으로 연결되고 있다. 0을 관통한 선이 ‘베젤 없는 스마트폰의 형상’을 의미한다는 관측도 있다. 초대장 공개 만으로 ‘갤럭시 S10’을 향한 기대를 끌어 모으는 힘은 지난 10년 동안 이 스마트폰 시리즈가 ‘혁신’을 거듭한 결과다. 삼성전자는 14일 자사 뉴스룸에서 지난 10년 동안 ‘갤럭시 S’의 혁신 방향을 소개했다.

‘갤럭시 S’는 삼성전자의 위기 국면에서 탄생했다. 스마트폰 후발 주자로 직전 옴니아폰이 시장에서 악평을 받을 때인 2010년 3월 ‘갤럭시 S’가 나왔다. 경영 일선에서 물러나 있던 이건희 삼성전자 회장이 경영 복귀를 선언할 정도로 삼성전자가 2G폰에 이어 스마트폰 시장에서도 성공을 거둘 수 있을지 의구심이 커질 때였다. 갤럭시 S엔 삼성전자가 당시 동원할 수 있는 고사양 하드웨어 장치가 총투입됐다. 4인치 슈퍼아몰레드 디스플레이, 500만화소 카메라 등 당대 동급 최고 모바일 기술이 담겼다.

갤럭시 S 초기 모델이 호평받기 시작한 뒤엔 사용자 편의를 높이기 위한 혁신이 이어졌다. 2013년 ‘갤럭시 S4’에선 화면을 응시하는 초점에 맞춰 화면을 내려주는 편의 기능이 탑재됐고, 2015년 ‘갤럭시 S6’엔 스마트폰 옆면에 디스플레이를 배치한 엣지 디스플레이가 스마트폰 최초로 도입됐다. 2017년엔 삼성전자의 인공지능(AI) 빅스비가 탑재됐다. 한편으로 스마트폰 결제 플랫폼인 ‘삼성 페이’, 모바일 보안 시스템인 ‘삼성 녹스’는 생활 방식을 바꾸는 촉매가 됐다.

출시 10주년인 올해엔 스마트폰의 기능과 형태에 큰 변화가 예상된다. 삼성전자와 애플 모두 중국 시장에서 현지 업체와의 경쟁에 어려움을 겪고 있어 또 다른 ‘초격차 혁신’을 요구받고 있다. 이미 ‘갤럭시 S10’ 공개 일정을 정한 삼성전자가 올해 안에 접는 폴더블폰 출시를 예고하는 등 앞으로 10년을 대비해 혁신 속도를 늦추지 않고 있다.

홍희경 기자 saloo@seoul.co.kr