페이스북을 개통하라는 주위의 숱한 유혹을 애써 피해 온 까닭은, 새로운 소통수단이 두려운 아날로그형 인간이기 때문이다. 하지만 그제 밤 매부에게서 “페이스북 친구하자.”는 이메일을 받고 보니 도리가 없었다. 비록 동갑에, 이십수년을 친형제처럼 지내온 사이라 해도 ‘여동생을 데리고 사는 자’의 요구에는 거절할 수 없는 힘이 들어 있는 법이다.

그래서 얼떨결에 가입하고 보니 이게 웬 일? ‘친구’는 ‘친구’를 부르고, 그 ‘친구’는 또 새로운 ‘친구’를 부르고…. 그 놀라운 새끼치기는 번식력 높다는 여느 벌레에 비할 바 아니었다. 아는 사람이 있는데 친구하자 아니 할 수도 없고, 저쪽에서 친구하자는 데 거절할 수도 없고. 투덜투덜하며 매달리다 보니 두어 시간은 훌쩍 지나갔다.

역시 무섭구나, 페이스북이여. 소문대로 중독성이 장난 아니로다.ㅠㅠ 그래도 어쩌겠나. 나이·지위·직업을 떠나 너나없이 친구 되는 그 매력을. 자, 날도 추운데 페이스북 친구들 다들 안녕하시지요.　

이용원 특임논설위원 ywyi@seoul.co.kr