일본의 사토 에이사쿠(佐藤榮作) 전 총리가 미국과의 오키나와(沖繩) 반환 협상 당시인 1969년 한반도 유사시 후방을 맡겠다고 미국에 자청한 것으로 밝혀졌다고 요미우리신문이 외무성의 외교문서를 인용해 보도했다.

　일본 외무성이 22일 공개한 오키나와 반환 협상 당시의 외교문서에 따르면 사토 총리는 1969년 7월 31일 관저에서 윌리엄 로저스 미 국무장관과 회담하면서 한반도 유사시의 대응과 관련 “후방을 맡겠다”고 말했다.

　사토 총리는 “만약 한국으로부터 이 문제(후방 지원)에 대한 정식 요청이 있을 경우 (미국으로부터 반환받은) 오키나와뿐 아니라 본토의 기지에서도 후방지원을 맡겠다고 말하겠다”고 밝혔다.

　당시 미국 정부는 주일 미군이 일본외 지역의 유사시 출격할 경우 사전협의를 일본 측과 어떻게 하느냐에 큰 관심을 갖고 있었다.

　사토 총리는 1969년 11월 리처드 닉슨 미국 대통령과의 회담후 발표한 공동성명에서도 “한국의 안전은 일본의 안전에 매우 긴요하다”고 밝혔으며,같은 날 연설에서는 주일 미군의 출격과 관련한 사전협의에 대해 “전향적으로,신속하게 태도를 결정할 방침이다”고 말했다.

　미국은 당시 한반도와 대만 외에 베트남으로의 군 출격 때에도 오키나와 기지를 사용할 수 있도록 해 달라고 요구했고 일본은 이를 용인했다.

　한편 미국은 오키나와 반환 협정에서 반환대상으로 센카쿠(尖閣: 중국명 댜오위다오<釣魚島>)를 명기하는데 난색을 표해 지도상의 경위도선으로 둘러싸는 방식으로 센카쿠 제도가 반환지역에 포함된 형태로 합의의사록에 명시됐다.

　당시는 닉슨 정부가 중국과의 화해를 추진하던 시기여서 센카쿠 영유권을 주장하기 시작한 중국과 대만을 의식했기 때문으로 보인다.

연합뉴스