금리인상 가속화 전망에 유로화 강세

유럽중앙은행(ECB)이 기준금리를 동결했다.

ECB는 5일 핀란드 헬싱키에서 열린 정례 금융통화정책 회의에서 기준금리를 현행 1.25%로 유지한다고 발표했다. ECB는 매년 2차례 본부가 있는 독일 프랑크푸르트가 아닌 유럽 내 다른 지역에서 정례 금융통화정책 회의를 연다.

이번 금리 동결은 시장의 예상과 일치하는 것이다.

ECB는 세계 금융위기가 발생한 2008년 10월부터 금리 인하를 시작, 이듬해 5월까지 7차례에 걸쳐 금리를 3.25%포인트나 낮춘 뒤 23개월간 금리를 1%로 유지하다가 33개월 만에 처음으로 지난달 금리를 0.25%포인트 인상했었다.

세계 금융위기 이후 미국, 유로존(유로화 사용국), 영국, 일본 등 세계 4대 주요지역의 중앙은행 중 금리를 올린 곳은 ECB가 처음이었다.

전문가들은 ECB가 다음 달까지는 기준금리를 추가 인상하지 않을 것으로 전망하고 있다.

최근 로이터 통신에 따르면 설문에 참여한 경제학자 76명 중 ECB가 이번 달 회의에서 금리를 올릴 것이라는 사람은 단 1명도 없었고, 2·4분기 중 금리를 인상할 것이라는 응답자도 17명에 불과했다. 응답자 중 절반이 넘는 44명은 ECB가 7월에 기준금리를 0.25% 올릴 것으로 예측했다.

장-클로드 트리셰 ECB 총재는 이날 기자회견에서 물가 안정을 위해 “모든 상황을 매우 면밀하게 관찰할 것”이라고 말해 다음 달까지는 현 금리를 유지할 것임을 시사했다.

기자회견 전까지는 최근 유로존의 물가상승률을 고려해 트리셰 총재가 인플레이션 위험에 대해 ‘강한 경계’가 필요하다는 표현을 사용할 가능성이 있다는 분석이 제기됐었다. 이런 표현은 일반적으로 다음 회의 때 금리를 올리겠다는 강한 신호로 간주된다.

유로존의 소비자물가 상승률이 지난해 12월 2.2%를 시작으로 지난달 2.8%까지 5개월 연속으로 ECB 목표치(2.0% 이하)를 훌쩍 뛰어넘었다.

트리셰 총재는 “최근 물가 움직임이 광범위한 인플레이션 압박의 상승으로 이어지지 않는 것이 중요하다”고 강조했다.

ECB는 분기에 0.25%포인트씩 올리는 단계적 인상으로 기준금리를 올해 연말에 1.75%, 내년 하반기에는 2.5%까지 올릴 것이라는 전망되고 있다.

이날 런던 외환시장에서 유로화는 트리셰 총재가 신속한 금리 인상을 시사할 수도 있다는 우려로 미국 달러화에 대해 18개월 만에 최고치에 근접하기도 했으나 기자회견이 끝난 후 0.6% 떨어져 유로당 1.4741달러에 거래됐다.

연합뉴스