오는 3월 교황 베네딕토 16세의 방문을 앞두고 있는 멕시코에서 한 마약조직이 교황 방문기간 폭력을 자제해 달라는 현지 가톨릭계 인사의 요청을 받아들여 사실상 휴전을 선포했다.

7일(현지시간) 멕시코 일간지인 ‘레포르마’ 등에 따르면 멕시코 마약조직인 ‘로스 카바예로스 템플라리오스’는 중부 과나화토 곳곳에 11개의 플래카드를 내걸어 베네딕토 16세가 방문하는 3월 23∼26일 이 도시에 들어가지 않겠다고 밝혔다.

멕시코 중부 레온의 호세 과달루페 마르틴 라바고 대주교는 지난달 22일 마약조직들에 교황이 방문하는 동안 폭력을 자제해달라고 요청한 바 있다.

이 마약갱단이 가톨릭계 인사의 요구를 받아들이면서 교황 방문행사가 별탈없이 진행될 것이라는 기대가 나오고 있지만 다른 주요 마약조직들도 잠자코 있을 지는 두고 볼 일이다.

현지 검찰 소식통에 따르면 이 마약조직은 교황방문동안 다른 마약조직들의 활동은 막겠다는 입장을 보이고 있어 갱단 간 폭력사태가 멈출 가능성은 낮아 보인다.

교황 베네딕토 16세는 3월 23일부터 3박4일간 멕시코 레온과 과나화토를 찾아 대규모 미사를 집전하며 26∼28일에는 쿠바를 방문한다.

그가 쿠바를 방문하는 동안 피델·라울 카스트로 형제와 만나 어떤 성과를 이끌어낼 지에 관심이 쏠리고 있다.

연합뉴스