세계보건기구(WHO)가 사고 원전인 후쿠시마 제1원전 주변 지역 어린이의 암 발생 가능성이 최대 9배 정도 증가할 수 있다고 전망했다.

25일 아사히신문에 따르면 WHO는 후쿠시마 제1원전의 방사성 물질 유출 사고에 의한 주민 건강영향과 관련한 보고서를 작성했으며, 조만간 발표할 예정이다.

WHO는 보고서에서 암 발생과 관련, 전체적으로 “통계적으로 의미있는 암 발생 증가 가능성은 낮은 것으로 보인다”고 결론을 냈다.

그러나 후쿠시마현 일부 지역의 어린이는 원전 사고 후 15년간 갑상선암과 백혈병이 증가할 가능성이 있다고 예측했다.

특히 방사성 세슘 피폭량이 많은 나미에초 지역의 경우 1세 여자 아이가 16세까지 갑상선암에 걸릴 가능성은 0.004%에서 0.037%로 9.1배 높아질 것으로 내다봤다.

이는 갑상선암에 걸리는 어린이가 후쿠시마 원전 사고 이전 1만명당 0.4명에서 3.7명으로 대폭 증가한다는 뜻이다.

1세 여자 아이가 16세까지 갑상선암에 걸릴 가능성은 이타테무라에서는 5.9배, 후쿠시마시에서는 3.7배로 증가할 것으로 예상됐다.

성인 중에서 암 발생 위험이 가장 큰 지역과 연령대는 나미에초의 20세 남녀로, 원전 사고 전에는 갑상선암 발생 가능성이 여성은 0.76%, 남성은 0.21%였으나 향후 15년 내 이 비율이 10% 정도 높아질 것으로 예측됐다.

WHO가 후쿠시마 제1원전 사고에 따른 건강영향 평가를 한 것은 처음이다. WHO는 100밀리시버트 이하의 저선량 피폭의 영향 분석에는 불확실한 요소가 있기 때문에 과거 원폭 피해와 체르노빌 원전 사고 등을 참고해 대충의 경향을 분석, 예측했다.

연합뉴스