미국 정부가 영국 석유회사 브리티시 페트롤리엄(BP)과 신규 공급 계약을 잠정적으로 중단하기로 했다.

미 환경보호청(EPA)은 28일(현지시간) BP가 2010년 멕시코만 원유 유출 사고를 처리할 당시 보여준 태도에 ‘사업 충실도’가 부족하다고 판단해 이같은 결정을 내렸다고 뉴욕타임스 등이 보도했다.

EPA는 “BP와 그 계열사들이 미 연방정부가 규정하고 있는 사업 기준을 충족한다고 판단할 수 있는 충분한 증거를 제공하기 전까지 신규 계약 체결을 금지한다.”고 밝혔다. EPA가 BP에 요구한 것은 벌금 지불 외에 시추작업 감독요원 고용, 사고지역 환경 모니터링 강화, 시추 요원 및 장비 안전검사 등이다. 다만 EPA는 이번 결정은 기존에 BP가 미 정부와 맺은 계약과는 무관하다고 덧붙였다.

EPA의 이번 결정은 BP에 적지 않은 충격을 줄 것으로 보인다. 미국은 BP의 최대 수주국으로서 지난해 약 14억 7000만 달러(약 1조 5900억원) 상당의 원유 납품 계약을 맺었다. 그러나 이날 조치에 따라 BP는 신규 계약뿐 아니라 미국 내에서 석유 시추작업을 위한 원유 지대를 빌리는 것도 어려워질 전망이다.

조희선기자 hsncho@seoul.co.kr