美 유전학 권위자 조지 처치 신간서 주장

미국의 한 유전학계 권위자가 원시인류를 복제할 수 있다고 주장했다고 영국 일간지 텔레그래프가 20일(현지시간) 보도했다.

미 하버드대 의과대의 조지 처치 유전학과 교수는 네안데르탈인을 복원할 수 있을 정도의 DNA를 네안데르탈인 화석 뼈에서 추출하는 데 성공했다고 설명했다.

이어 대리모를 해줄 여성 자원자만 있으면 이 원시인류를 복제할 수 있다고 최신 저서 ‘리제네시스’(Regenesis)에서 주장했다.

현생인류의 조상 중 한 원시인류로 알려진 네안데르탈인은 약 3만3년 전 멸종한 것으로 추정된다.

이 원시인류는 두개골이 사람보다 더 크며 알려진 것과 달리 지능이 높았다고 처치 교수는 전했다.

그는 네안데르탈인의 네안데르탈인 게놈 일부를 추출해 인간의 줄기세포에 이식한 뒤 태아(임신 8주 이후의)를 여성의 자궁에 착상할 수 있다고 주장했다.

그는 “네안데르탈인 복원은 인간의 세포들을 암 발생 가능성이 낮은 세포들로 만드는 것”이라며 암이나 에이즈와 같은 질병 치료법을 찾을 수 있을 것으로 내다봤다.

처치 교수가 유전학 분야 권위자로 잘 알려진 인물인 만큼 그의 이러한 주장은 학계 내부에서 논란이 될 전망이다.

그러나 그는 “모든 종류의 포유류는 복제할 수 있다”면서 “그런데 왜 인간은 복제하면 안되나”라고 반문했다.

연합뉴스