칠레 정부, 암살의혹에 수사 착수…사인 규명키로

칠레를 대표하는 시인 파블로 네루다(1904∼1973)가 암살됐다는 의혹이 제기돼 당국이 수사에 착수한 가운데 사법부가 시신 발굴을 명령을 내렸다.

파블로 네루다 재단은 8일(현지시간) 성명을 내 사법부의 결정 내용을 전하면서 “발굴 과정에서 가능한 최상의 예우를 갖춰주길 바란다”고 밝혔다.

또 이번 발굴을 계기로 네루다의 죽음을 둘러싼 모든 의혹이 해소되길 바란다고 강조했다.

네루다의 시신은 수도 산티아고에서 서쪽으로 120km가량 떨어진 이슬라 네그라 지역에 매장돼 있다. 발굴 날짜는 아직 정해지지 않았다.

1971년 노벨문학상 수상자이자 칠레의 대표적 좌파 인사로 알려진 네루다는 지난 1973년 절친한 친구였던 사회주의자 살바도르 아옌데 대통령이 아우구스토 피노체트 장군이 주도한 군부 쿠데타로 정권에서 축출돼 자살한 지 12일 만에 숨을 거뒀다.

네루다는 당시 69세의 노령에다 전립선암을 앓는 상태에서 쿠데타의 충격으로 사망했다는 것이 정설이었다.

하지만 일각에서는 암살 의혹이 끊이지 않았다. 그가 계획했던 출국을 불과 24시간 앞두고 사망했기 때문에 군부가 골치 아픈 장애물을 서둘러 제거했다는 설이 파다했다.

한동안 잠잠했던 암살설은 네루다의 운전사 겸 비서였던 마누엘 아라야가 2011년 한 잡지 인터뷰에서 문제를 제기하면서 재점화했다.

그는 인터뷰에서 네루다가 항암 치료를 위해 입원한 병원에서 피노체트 정권의 요인들에게 독살당했다고 주장했다.

정확한 사인 규명을 요구하는 칠레 공산당의 청원으로 정부는 네루다가 사망한 지 40년 만인 지난해 진상 조사에 착수했다.

공산당은 앞서 아옌데 전 대통령의 자살 여부를 확인하기 위해 시신을 꺼냈던 것처럼 네루다 역시 시신을 발굴해 의혹을 해소해야 한다고 주장했다.

정작 네루다 재단은 이같은 살해 의혹에 부정적이다. 네루다는 암으로 사망한 것이 확실하다는 것이 재단의 공식 입장이다.

연합뉴스