하루 6천보 걷기가 무릎관절염 예방과 치료에 큰 도움이 된다는 연구결과가 나왔다.

미국 보스턴 대학의 대니얼 화이트 박사는 하루 6천보를 걸으면 무릎관절염을 예방하는 동시에 무릎관절염으로 인한 신체기능장애를 막을 수 있다는 연구결과를 발표했다고 헬스데이 뉴스가 12일 보도했다.

무릎관절염 위험이 크거나 무릎관절염을 겪고 있는 1천800명을 대상으로 2년에 걸쳐 진행한 실험 결과 이 같은 사실이 확인됐다고 화이트 박사는 밝혔다.

특히 하루 6천보는 무릎관절염 환자가 장차 이로인한 신체기능장애가 나타날 것인지를 예측할 수 있는 분기점이 되는 것으로 밝혀졌다.

1천보 걸을 때마다 무릎관절염에 의한 신체기능장애 위험은 16-18% 감소하는 것으로 나타났다.

걷기는 근육의 힘과 유연성을 길러줄 뿐 아니라 관절염 통증을 완화하는 데도 도움이 된다고 화이트 박사는 강조했다.

처음에는 하루 3천보부터 시작할 것을 그는 권장했다.

보통 1분에 평균 100보를 걷는다고 하면 6천보는 약 1시간에 해당한다고 그는 밝혔다.

걸음 수 계산에는 만보계(pedometer)나 휴대전화로 만보계 앱을 내려받아 사용하면 된다.

뉴욕 대학 랭곤 메디컬센터 운동생리학교수 사만사 헬러 박사는 관절염 환자들은 걸으면 무릎이나 다른 관절이 아파서 못 걷겠다고 하지만 움직이지 않으면 근육은 더욱 약해지고 관절은 불안정해지면서 염증과 통증이 증가하게 마련이라고 강조했다.

이 연구결과는 ‘관절염 치료와 연구’(Arthritis Care & Research) 최신호(6월12일자)에 실렸다.

연합뉴스