러시아의 동맹국인 카자흐스탄도 만일의 사태에 대비해 이집트로의 자국 여객기 운항을 중단했다.

　아셀 누르케바예바 카자흐스탄 여행사협회 회장은 13일(현지시간) “항공 당국으로부터 이집트로의 여객기 운항을 중단해달라는 요청을 받았다”고 말했다고 리아노보스티 통신 등이 보도했다.

　누르케바에바 회장은 “카자흐스탄 국민의 안전을 위해 이를 수락했으며 러시아 항공기 추락사고의 정확한 원인이 밝혀질 때까지 운항을 중단한다”고 덧붙였다.

　현재 카자흐스탄에서 이집트로는 정규 직항 노선이 없으며 여행사들이 관광객을 모집해 출발하는 전세기가 비정기적으로 운항하고 있다.오는 17일 전세기 한편이 이집트로 출발할 예정이나 운항금지에 따라 해당 항공기는 이집트에 있는 카자흐스탄 국민을 귀국시키는데만 활용될 예정이다.

　러시아와 국경을 맞댄 카자흐스탄은 러시아의 오랜 동맹이자 전체인구의 21%가 러시아계로 그 관계가 밀접하다.이 때문에 카자흐스탄 당국은 이집트 상공에서 추락한 러시아 여객기 사건의 원인이 테러일 경우 자국 여객기의 안전도 보장할 수 없을 것으로 우려하고 있다.

　지난달 31일 러시아 중소항공사 ‘코갈림아비아’ 소속 에어버스 A-321 여객기는 이집트의 샤름엘셰이크를 이륙해 러시아 상트페테르부르크로 향하던 중 시나이반도 중북부 상공에서 추락해 탑승자 224명 전원이 사망했다.

　이후 수니파 무장조직 이슬람국가(IS)가 사건의 배후를 자처하고 정황상 사건이 테러일 가능성이 커지며 파문이 일고 있다.

　앞서 러시아와 영국은 지난주부터 이집트로의 자국 여객기 운항을 중단했다.

　　홍희경 기자 saloo@seoul.co.kr