파키스탄의 한 도시가 ‘쥐와의 전쟁’을 선포하고 한 마리당 25 파키스탄 루피(276원)을 내걸었다.

6일 일간 돈(DAWN) 등 현지 언론에 따르면 페샤와르 시의 무함마드 아심 칸 시장은 최근 쥐를 잡아오면 포상을 하겠다는 공고를 냈다. 또 공무원 30명을 동원해 쥐 퇴치 전담반을 만들어 매일 밤 쥐약을 살포하고 주민에게 무료로 쥐약을 나눠주기로 했다.

이번 결정은 지난 2월 이 도시에서 생후 8개월 된 유아가 쥐에 물려 사망했다는 보도가 나오는 등 쥐 민원이 끊임없이 제기된 데 따른 것이라고 시 측은 설명했다. 지난달 31일에도 2세 여아가 쥐에 물려 사망했다고 ARY뉴스는 전했다. 이 매체에 따르면 최근 3년간 페샤와르에서 어린이 5명이 쥐에 물린 뒤 감염 등으로 사망했다.

전문가들은 배수시설이 열악할뿐더러 도시의 위생상태가 좋지 않아 쥐가 급증하고 있다고 분석했다. 평균적으로 8명이 방 한 칸에 사는 페샤와르의 열악한 주거환경도 문제로 지적됐다.

주민들은 2010년 도시가 홍수를 겪고 나서 덩치 큰 쥐들이 나타나기 시작했다고 말했다. 덩치 큰 쥐들이 아프가니스탄의 미군 기지에서 기르던 것이라는 등 음모론도 나오고 있다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr