근처 오염된 강에서 수백만마리 날아와 짝짓기

인도의 대표적인 건축물인 타지마할이 수난을 당하고 있다.

무굴 제국 황제 샤 자한의 부인의 무덤인 타지마할은 수 세기 동안 자트족이나 영국군의 약탈 등 외부의 공격을 견뎌왔지만, 최근 타지마할을 위협하는 것은 인도의 심각한 오염이다.

뉴욕타임스(NYT)는 17일(현지시간) 악화하는 대기오염에 하얗게 빛나는 타지마할의 외관이 돌이킬 수 없이 오염되는 것을 관계자들이 우려하고 있다고 전했다.

쓰레기 투기로 몸살을 앓고 있는 바로 옆 야무나 강에서 그 둑을 따라 엄청나게 번식한 수백만 마리의 곤충이 타지마할에서 짝짓기하며 대리석 벽에 초록색 점액 물질을 배설해 놓는 것은 미처 예상치 못한 문제다.

인도의 고고학 조사에 참여한 세인트존스대학의 곤충학자는 이 물질 자체가 건물에 해롭지는 않지만, 변색을 유발한다며 모기를 닮은 이 곤충이 급격히 증가한 것은 그만큼 강이 심각하게 오염됐다는 경고라고 말했다.

이 곤충 분비물은 물로 씻어낼 수는 있지만 날마다 청소를 하기는 쉽지 않은 일이다.

최근 환경 법원인 국가녹색위원회에는 야무나 강 오염에 대한 진정이 접수됐고, 위원회는 환경부 등 중앙, 지방 당국에 이달 안으로 이 진정에 대응하라고 명령하기도 했다.

인도의 여러 도시는 세계에서 가장 오염된 곳 상위권에 올라 있으며, 심각한 대기오염과 수질 오염에 대한 공중의 우려도 증가하고 있다. 인도 정부는 갠지스 강 청소에 수십억 루피를 투입하겠다고 약속하기도 했다.

전문가들은 환경 오염이 인도의 문화유산에 끼치는 영향이 건강에 끼치는 영향보다는 덜 뚜렷하지만, 충분히 주목해야 할 가치가 있다고 말했다고 NYT는 전했다.

타지마할과 마찬가지로 1648년 만들어진 성 ‘붉은 요새’의 흰색 석회암 문도 최근 복원을 마쳤다.

기념물 전문가이자 작가인 소하일 하쉬미는 현지 언론과의 인터뷰에서 붉은 요새의 흰색 석회암 문이 6년 사이에 누렇게 변했다고 지적했다.

연합뉴스