반기문 유엔 사무총장은 헤이그 중재재판소의 판결에 따라 논란이 커지고 있는 남중국해 영유권 분쟁에 대해 ‘대화를 통한 평화로운 해결’을 강조했다.

반 총장은 12일(현지시간) 당사국들이 이 문제를 ‘국제법에 부합하면서도 대화를 통한 평화롭고 우호적인 방식’으로 해결할 것을 촉구했다고 스테판 두자릭 유엔 대변인이 전했다.

반 총장은 특히 “긴장을 촉발하거나 악화시킬 수 있는 행동을 피하는 게 중요하다”고 강조했다.

중재재판소는 이날 필리핀이 중국을 상대로 2013년 1월 제기한 남중국해 분쟁에 대해 ‘중국이 남중국해 대부분의 영유권을 주장하는 것은 법적 근거가 없다’는 요지의 판결을 내렸다.

중국이 이에 강력히 반발하면서 이 문제가 국제관계, 특히 미국과 중국의 관계를 더욱 악화시킬 것이라는 우려가 나오고 있다.

시진핑 중국 국가주석은 이날 “남중국해 도서는 예로부터 (역사적으로) 중국의 영토”라면서 “중국은 중재판결에 근거한 그 어떤 주장이나 행동도 수용할 수 없다”고 말했다.

그러나 존 커비 미국 국무부 대변인은 성명에서 “이번 중재 판결은 최종적이고 중국과 필리핀 양쪽 모두에 구속력 있는 것”이라면서 “양국 모두 자신들의 의무를 준수하길 희망하고 기대한다”고 말했다.

연합뉴스