막말을 일삼는 로드리고 두테르테 필리핀 대통령이 이번에는 ‘마약과의 유혈 전쟁’에 제동을 걸려는 인권운동가들을 죽일 수 있다고 경고했다.

1일 ABS-CBN 방송 등 현지 언론에 따르면 두테르테 대통령은 최근 한 행사에서 마약사범이 늘어나면 인권운동가들이 책임져야 한다며 이같이 말했다.

두테르테 대통령은 “인권운동가들은 내가 (마약용의자) 사살을 명령했다고 말한다”며 “그럼 내가 멈추면 마약투약자가 늘어날 것”이라고 지적했다.

이어 “수확기(마약단속 시기)가 됐을 때 더 많은 마약사범이 죽을 것”이라며 “나는 거기에 마약문제를 커지게 한 인권운동가들을 포함시킬 것”이라고 말했다.

이 같은 발언이 알려지자 국제인권단체인 앰네스티 인터내셔널 필리핀지부는 성명을 통해 두테르테 대통령이 유혈 마약소탕전에 반대하는 사람에 대한 증오감을 불러일으키고 있다고 비판했다.

두테르테 대통령의 정적인 레일라 데 리마 상원의원은 “대통령의 발언을 단순한 농담으로 받아들여서는 안 된다”며 “정부가 모든 사람의 인권을 존중하고 지킬 수 있도록 조치를 해야 한다”고 강조했다.

파장이 커지자 대통령궁 공보실은 “두테르테 대통령의 발언은 국가 경영이 어렵다는 좌절감을 단지 표현한 것”이라며 인권운동가 살해 위협은 아니라고 진화에 나섰다.

필리핀에서는 지난 6월 말 두테르테 대통령 취임 이후 5천 명 가까운 마약용의자가 경찰이나 자경단 등에 의해 사살됐다. 서방국가와 인권단체 등은 두테르테 정부의 인권침해를 비판하며 마약용의자 즉결처형 중단을 요구하고 있다.

연합뉴스