미국의 자녀 양육비(2015년)는 한 해 평균 1700여만원으로 조사됐다. 우리나라(2012년)의 1470만여원과 별 차이가 크지 않다. 하지만 우리나라의 1인당 국민소득(2만 7000여 달러)이 미국(5만 7000여 달러)의 절반도 안 되는 것을 계산하면 우리는 일반 미국 가정보다 소득 대비 2배 이상의 비용을 자녀 양육비로 지출하고 있는 셈이다.

9일(현지시간) AP통신과 CNN머니에 따르면 미 농무부는 부모가 자녀 1명을 출생부터 17세까지 양육하는 데 드는 비용이 23만 3610달러(약 2억 8100만여원)라고 추산했다. 자녀 나이가 많아질수록 비용이 더 드는 경향이 있지만, 평균적으로 연간 1만 4000여 달러(1700여만원)가 들어가는 셈이다.

농무부는 수입이 중간 정도(세전 연소득 5만 9200~10만 7400달러)인 부모가 2명의 자녀를 키운다는 조건 아래 2015년 태어난 아이를 기준으로 양육비를 산정했다.

거주비용이 전체의 26∼33%를 차지해 양육비 가운데 가장 많은 부분을 차지했다. 음식과 보육·교육이 각각 18%, 16%로 뒤를 이었다. 의류, 교통비도 양육비에 포함됐지만 대학 교육비는 들어가지 않았다.

우리나라(2012년 기준)는 대학졸업까지 양육비용이 3억 896만원으로 조사됐다. 사교육비(19%), 교통·통신비(10.6%) 등으로 미국에 비해 높았다. 미국과는 다르게 거주비용은 포함되지 않았다.

한준규 기자 hihi@seoul.co.kr