브라질 남동부지역에서 25일(현지시간) 댐 붕괴사고가 일어나 대규모 인명·재산 피해가 우려된다.

이날 오전 남동부 미나스 제라이스 주의 주도인 벨루오리존치 시 인근 브루마지뉴 지역에 있는 댐이 무너지면서 쏟아진 흙더미가 인근 마을을 덮쳤다. 이 사고로 가옥 수백채가 침수됐으며, 현장에 출동한 소방대는 200여 명이 실종된 것으로 보인다고 전했다. 일부는 300명에 달할 가능성이 있다고 말하고 있다.

주 고속도로인 MG-040으로부터 50㎞ 떨어진 이 댐은 브라질의 세계적인 광산개발업체 발리(Vale)가 관리하고 있으며 1991년 건설됐다. 사고 현장에서는 헬기를 이용해 부상자를 인근 도시의 병원으로 옮기는 작업이 벌어지고 있으나 정확한 피해 상황은 집계되지 않고 있다.

주 정부는 최근 들어 집중호우가 계속되면서 댐이 균열을 일으키면서 붕괴한 것으로 보고 있다. 자이르 보우소나루 대통령은 대변인을 통해 대규모 재해가 발생한 데 대해 유감을 표시하고 연방정부 안에 사고대책반을 설치하라고 지시했다.

보우소나루 대통령은 26일 중 헬기를 이용해 사고 현장을 직접 둘러볼 것으로 알려졌다. 환경 전문가들은 해당 업체의 댐 관리가 제대로 이루어지지 않은 데다 주 정부 등 행정기관의 감독도 소홀해 사고가 난 것이라고 주장했다.

김유민 기자 planet@seoul.co.kr