남중국해에서 영유권 분쟁을 빚는 중국과 베트남 간 미묘한 신경전이 계속되고 있다. 침몰한 베트남 어선 인양과 고기잡이를 중국 측이 방해했다는 주장이 잇따랐다. 이런 가운데 베트남은 제조원가 이하로 수출하는 중국산 알루미늄 제품에 대해 최고 35%의 관세를 부과했다.

6일 베트남 매체 VN익스프레스 등에 따르면 베트남 재난대응수색구조위원회는 지난 2일 남중국해 파라셀군도(중국명 시사군도·베트남명 호앙사군도) 파수케암초 인근 해상에서 침몰한 베트남 다낭시 선적 어선 인양을 중국이 방해했다고 밝혔다. 당시 선원 9명은 다른 베트남 선박에 의해 구조됐고, 선주는 어선 인양 작업을 위해 베트남 선박 2척을 빌렸다. 다낭시는 또 중국에 어선 인양 지원을 요청했다. 그러나 다음날 오후 2시 20분쯤(현지시간) 사고 현장에 중국 쾌속정이 나타나 인양 작업을 방해하는 바람에 인양선이 철수할 수밖에 없었다고 베트남 당국은 주장했다.

베트남 당국은 또 지난 5일 베트남 카인호아성에서 112해리(약 207㎞) 떨어진 베트남 배타적경제수역(EEZ)에서 중국 선박 3척이 베트남 어선을 쫓아내고 조업을 방해했다는 보고를 받고 본격 대응에 나섰다고 밝혔다. 앞서 지난달 29일에는 중국 측이 파수케암초 인근 해상에서 기관 고장으로 표류하는 베트남 어선을 구조해달라는 요청을 받았지만 베트남 선원들의 생명이 위태로운 상황은 아니라는 이유로 구조를 거부한 것으로 알려졌다.]중국 측은 특히 베트남 선원들에게 중국 업체의 유료 서비스를 받으라고 권한 것으로 알려져 베트남 측의 반발을 샀다. 조난한 베트남 어선은 결국 다른 베트남 선박에 의해 구조됐다.

한편 베트남 당국은 지난 3일부터 중국 16개 업체가 생산한 알루미늄 일부 제품에 대해 2.49~35.58% 반덤핑 관세를 부과하기 시작했다고 로이터통신 등이 전했다. 반덤핑 관세는 앞으로 5년간 유지된다. 베트남 산업무역부는 이번 조치가 생산원가 이하의 저가 중국산 알루미늄이 베트남으로 대량 유입되면서 부도 위기까지 이른 국내 알루미늄 업체들의 손실을 최소화하기 위한 대응 조치라고 설명했다.

이기철 선임기자 chuli@seoul.co.kr