독일에서 가장 존경받는 정치인이자 지한파 전 대통령의 막내 아들이 병원에서 강연 도중 피살됐다. 리하르트 폰 바이체커(1920~2015) 전 대통령의 아들인 프리츠 폰 바이체커(59)가 19일(현지시간) 강연 도중 흉기에 찔려 현장에서 숨졌다고 현지 언론이 전했다.

프리츠 폰 바이체커는 자신이 근무하는 베를린 샬로텐부르크의 슐로스파크 병원에서 의학 공개 강연을 하는 도중 한 남성에게 공격을 당했다. 동료 의사들의 즉각적인 응급조치에도 그는 현장에서 사망했다. 이날 비번으로 현장에 있던 경찰관(33)이 공격을 막으려다 흉기에 찔려 중상을 입고 병원으로 옮겨졌다. 경찰은 공격한 남성(57)을 체포했지만 범행 동기는 알려지지 않았다고 밝혔다.

프리츠 폰 바이체커는 슐로스파크병원 전문의로, 이날 20여 명을 대상으로 건강 관련 공개 강연을 하고 있었다. 앙겔라 메르켈 총리는 대변인을 통해 희생자 가족에게 애도를 표했다. 크리스티안 린트너 자유민주당 대표는 트위터에 “친구인 바이체커가 흉기에 찔렸다. 그는 열정적인 의사였고 좋은 사람이었다”고 슬퍼했다.피살된 프리츠 폰 바이체커는 1984∼1994년 서독 및 통일 독일의 대통령을 지낸 바이체커 전 대통령의 4자녀 가운데 막내다. ‘독일의 도덕적 양심’이라는 찬사를 받은 바이체커 전 대통령은 1985년 종전 40주년 연설에서 나치 패망을 독일 ‘해방의 날’로 불렀다. 이 말은 정치인들이 여전히 많이 인용하며, 학교에서도 가르친다. 이런 이유로 독일에서 가장 존경받는 정치인 가운데 한명으로 꼽힌다. 그는 또 대표적인 친한파 정치인으로 김대중 전 대통령과 오랫동안 각별한 인연을 맺기도 했다.

이기철 선임기자 li@seoul.co.kr