경제 악화 우려로 정상 근무 시작, 감염사태 영향 미칠지 주목

신종 코로나바이러스 확산 사태가 계속되는 가운데 중국 정부가 춘제(중국의 설) 연휴 이후 중국인들의 근무 복귀를 놓고 고심에 빠졌다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 7일 보도했다.

중국 당국과 지방정부들은 코로나바이러스 확산 이후 춘제 연휴를 연장하고 연장해 9일까지 쉬도록 했다. 감염병 확산을 막기 위한 특단의 조치로, 이달 10일부터 중국 대부분 기업은 다시 정상 근무에 들어갈 예정이다. 하지만 연휴 동안 집에 있던 시민들이 다시 직장으로 나가고 대중교통 이용이 증가하면 자칫 코로나바이러스가 다시 확산될 수 있다는 우려가 제기된다.

시민들의 이동을 최대한 자제하도록 것이 감염확산을 막는데 도움이 되지만, 중국으로서는 장기간의 연휴가 경제에 미칠 영향을 고려하지 않을 수 없다. 중국 상무부는 앞서 6일 ‘상업 기업의 업무 복귀 및 영업에 관한 통지’를 발표하고 “여러 도시의 생활필수품 수요가 부단히 증가하고 있는 가운데 생활필수품 공급 보장 상황은 여전히 엄중하다. 준비된 기업들은 조속히 조업을 재개하라”고 지시했다. 류 정웨이 흥업은행 이코노미스트는 “근로자들이 업무에 복귀하도록 하는 것이 경제성장을 지속시키고, 감염 확산을 위한 국가지원을 위해서도 매우 중요하다”면서 “중국의 대부분 중소기업들은 현 상황에서는 한달 정도밖에 버틸 수 없는 상황”이라고 말했다.

하지만 ‘감염 공포’에 빠진 중국인들이 일터로 복귀를 꺼려 한다는 관측도 제기된다. 중국 교통 당국의 분석에 따르면 주말부터 철도를 이용해 이동하는 승객이 크게 줄어든 것으로 나타났다. 또 이미 전국의 교통망 운영 가동률이 크게 낮춰진 상태라 춘제 때 고향으로 간 이들이 제대로 복귀할 수 있을지 여부도 미지수다.앞서 중국 정부는 춘제 공식 연휴를 이달 2일까지 추가연장한 후 상하이가 연휴를 9일까지 연장하도록 한 뒤 다른 지역들도 이같은 조치에 동참했다. 일각에서는 일부 지방정부들이 독자적으로 기업 운영 기간을 연장할 것이란 관측도 나온다.

한편 코로나 바이러스 사태로 중국 경제가 악영향을 받을 것으로 예상되는 가운데 블룸버그 인텔리전스는 중국의 올해 1분기 국내총생산 성장률이 집계 이래 가장 낮은 4.5% 그칠 것이라고 전망했다.

안석 기자 sartori@seoul.co.kr