교육의 질 크게 향상시켜

이민 1.5세 재미교포인 미셸 리(44) 전 워싱턴 교육감이 재직 시절 도입한 교원 평가제도 ‘임팩트’가 교육의 질을 크게 향상시켰다는 연구 결과가 나왔다.

17일(현지시간) 뉴욕타임스에 따르면 전미경제연구소(NBER)는 임팩트가 교사들의 업무 성과를 눈에 띄게 향상시켰다는 내용의 연구보고서를 발표했다. 그동안 미국에서 교원 평가제가 교육의 질에 미치는 영향을 밝힌 연구보고서는 있었지만 이 같은 결론이 나온 것은 처음이다.

이번 연구를 수행한 스탠퍼드대 경영대학원과 버지니아대 교육대학원은 임팩트가 기존의 교원 평가제도와 다르게 강력한 인센티브를 적용시켰다고 밝혔다. 실제로 기존에 최대 6000달러(약 636만원)였던 교사 성과급은 임팩트 시행 이후 2만 5000달러(약 2651만원)로 4배 이상 늘었다. 또 교원 평가에서 2년 연속 최우수 평가를 받은 교사는 15년간 30% 인상된 기본급을 보장받는다. 반면 최하위 등급을 받을 경우 학교 재량으로 2년 안에 교사를 해임할 수 있다.

미셸 리 전 교육감이 이 제도를 발표했을 당시 미국 사회에서는 교원 노조의 반발을 포함해 뜨거운 논란이 일었다. 그러나 현재 미국 교육계는 이 제도 덕분에 교육의 질이 월등히 우수해졌다고 평가한다.

최훈진 기자 choigiza@seoul.co.kr