최근 적극적인 기준금리 인상 가능성을 주장해 온 미국 샌프란시스코 연방준비은행의 존 윌리엄스 은행장이 여건에 따라 올해 두 번 이상의 금리 인상이 가능할 수도 있다는 의견을 보였다.

미국 중앙은행인 연방준비제도(연준)는 지난 16일 기준금리를 동결하면서 올해 2번가량의 금리인상 가능성을 제시한 바 있다.

29일(이하 현지시간) 연준에 따르면 윌리엄스 은행장은 싱가포르에서 열린 강연을 통해 “미국의 인플레이션이 분명히 (연준 목표치인) 2%로 상승하고 미국 경제가 작년에 했던 것처럼 계속 개선된다면, 미국 경제는 올해 두 번 이상의 금리인상이 이뤄지더라도 손쉽게 감당할 수 있다”고 밝혔다.

그는 지난 21일 언론 인터뷰에서 “다른 모든 조건이 기본적으로 동일하고 경제지표들이 내가 기대하는 대로 계속 발표된다면 (오는) 4월이나 6월은 분명히 금리 인상의 잠재적 시점이 될 것”이라고 밝혔다.

올해 초부터 미국 등 세계 금융시장이 불안한 움직임을 보이고 그로 인해 미국 통화정책이 영향을 받았던 점에 대해 그는 “전 세계적인 위기가 임박했다고 생각하지 않는다”며 “성장 전망이 다소 후퇴하기는 했지만, (금융위기가 발생했던) 약 8년 전의 상황과는 매우 큰 차이가 있다”고 주장했다.

윌리엄스 은행장은 전날 미국 CNBC에 출연해 “세계 금융시장과 경제 상황의 전개가 당면 과제”라며, 구체적으로 “세계 각지에서 어떤 일이 벌어지고 그 일이 (미국) 달러화 가치와 미국 경제에 어떤 영향을 주는지에 대한 불확실성”이 통화정책의 변수로 작용하고 있다고 말했다.

이날 강연에서 그는 국제통화기금(IMF)의 올해 전 세계 경제성장률이 약 3.5%로 2%대 초반인 미국보다 높은 점을 거론하며 “지난 몇 달간 나타났던 금융시장에서의 변동성이나 세계 경제에 대한 비관론을 감안하면 조금 놀랍겠지만, (미국 이외의) 나머지 지역 (경제성장)에 대한 전망이 그다지 바뀌지 않았고, 따라서 미국 경제 성장에 대한 내 전망도 그다지 바뀌지 않았다”고 주장했다.

연합뉴스