이방카, 정부 비공식 자문역 맡아

백악관에 사무실… 기밀 취급도
공직 윤리·이해 상충 논란 확산

도널드 트럼프 미국 대통령의 장녀인 이방카가 백악관 자문역을 맡는다. 자신의 이름을 걸고 패션 사업을 하는 이방카가 역할을 확대하면서 윤리·이해 상충 논란은 거세질 전망이다.

미 백악관은 21일(현지시간) 트럼프 대통령의 장녀 이방카가 공식 직함 없이 트럼프 정부에 광범위한 조언을 하는 자문역을 맡는다고 발표했다.

숀 스파이서 백악관 대변인은 브리핑에서 이런 사실을 발표하면서 윤리 논란을 의식한 듯 “이방카는 윤리 행위의 높은 기준을 맞추고자 변호사의 조언, 정부윤리청의 협의에 따라 몇 가지 조치를 했다”고 밝혔다. 하지만, 어떤 조치를 했는지 공개하지 않았다.

이방카는 기밀취급 인가는 물론 정부가 제공한 통신장비도 받을 예정이다. 이미 백악관 선임고문으로 자리잡은 남편 재러드 쿠슈너와 함께 부부가 모두 백악관에 상주하게 된 셈이다.

하지만 공직 윤리를 의식한 사전 조처가 이뤄졌다는 백악관의 설명에도 자신의 사업을 하는 이방카의 정부 내 역할을 둘러싼 ‘이해 상충’ 논란에 휩싸일 수밖에 없다는 것이 현지 언론의 분위기다.

한편, 이날 발표는 일부 언론이 이방카가 공식 직함 없이 백악관 보좌진의 업무공간인 ‘웨스트 윙’(서쪽 별관)에 사무실을 얻었다고 보도하자 나온 것이다.

한준규 기자 hihi@seoul.co.kr