블룸버그 인터뷰서 처음 언급… “영광스러울 것”… 부적절 논란

“아직 대화 여건 조성 안 됐다”… 백악관·한국 정부는 부정적

도널드 트럼프(얼굴) 미국 대통령이 1일(현지시간) “내가 그(김정은 북한 노동당 위원장)를 만나는 것이 적절하다면 나는 그것(만남)을 하면 영광스러울 것”이라고 언급해 논란이 일고 있다. 트럼프 정부의 대북 정책이 ‘최대의 압박과 관여’인 만큼 북한과의 대화도 가능하다는 것을 시사한 것이지만, “영광스러울 것”이라는 표현은 부적절하다는 평가도 나온다.트럼프 대통령은 이날 블룸버그통신과의 인터뷰에서 이같이 밝힌 뒤 “그것은, 적절한 상황 아래 있다면 그것(김정은과의 만남)을 하겠다는 것”이라고 설명했다. 트럼프 대통령은 대선 때 김정은의 권력 장악을 평가하고 ‘햄버거 대화’를 할 수 있다고 말한 적이 있었지만, 취임 후 김정은을 만나겠다고 한 것은 이번이 처음이다.

이에 대해 숀 스파이서 백악관 대변인은 이날 정례브리핑에서 트럼프 대통령이 언급한 ‘적절한 상황’과 관련, “북한의 행태와 관련해 조성돼야 하는 많은 조건이 있고, 신뢰의 좋은 신호가 보이기 전까지 조성돼야 하는 많은 조건이 있다”며 “지금은 분명히 그런 조건들이 조성되지 않았다”고 밝혔다. 이어 “트럼프 대통령은 북한 스스로 그런 환경을 보인다면 (김정은을 만날) 준비를 하겠지만, 지금 북한은 분명히 그렇지 않다”면서 김정은을 만나겠다고 한 것이 원론적 수준의 언급임을 강조했다. 그러면서 “김정은은 여전히 국가 원수이다. 여기에는 외교적 부분이 있다”고 덧붙였다.

우리 정부도 비핵화를 위한 대화는 열려 있지만 지금은 때가 아니라는 입장을 재확인했다. 조준혁 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 미국이 북한과의 대화 조건이 올바르게 충족되지 않았다고 수차례 밝힌 사실을 지적하며 대북 제재·압박의 필요성을 강조했다.

워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr

서울 강병철 기자 bckang@seoul.co.kr