미국 캘리포니아주 리버사이드시 윌리엄 베일리 시장이 3·1운동 100주년을 맞이하는 3월 1일을 ‘3·1 정신의 날’로 선언한다고 27일(현지시간) 밝혔다. 리버사이드는 도산 안창호 선생이 미국에서 펼쳤던 대한민국 독립운동 기반인 파차파 캠프가 있던 지역이다.

장태한 리버사이드 캘리포니아대 김영옥재미동포연구소장에 따르면 베일리 시장은 선언서에서 “3·1 대중 봉기는 일제강점하 한국 민중의 최초 저항이었다”면서 “오는 3월 1일을 ‘3·1 정신의 날’로 선언하고 이에 리버사이드 주민에게 3·1운동의 의미를 기리는 활동에 참여하기를 촉구한다”고 말했다.

베일리 시장은 선언서와 별도의 ‘3·1운동 100주년 기념 서한’에서 “리버사이드는 한국과 유구한 역사를 갖고 있다. 이곳은 안창호 선생이 최초의 한인타운을 건설한 곳이다. 그는 리버사이드에서 오렌지를 따며 노동의 진정한 가치를 일깨웠다”고 강조했다. 그는 이어 리버사이드에서 열리는 도산 동상 주변 행진과 뮤지컬 ‘도산’, 플래시몹 등의 행사를 소개했다. 리버사이드 시의회는 2016년 12월 도산이 세운 최초 한인촌 파차파 캠프를 사적지로 지정했으며, 2017년 3월 현판식을 했다. 파차파 캠프는 1905년부터 1918년까지 초기 미주 한인사회의 중심지로 독립운동의 메카 역할을 했다. 워싱턴 한준규 특파원 hihi@seoul.co.kr