미국 국무부가 새로운 대북정책 검토와 관련, 조심스럽고 신중하게 진행 중이라는 입장을 밝혔다.

네드 프라이스 미국 국무부 대변인은 8일(현지시간) ‘대북정책 검토가 마지막 단계라 한 지 2주가 지났는데 지연되는 것이냐’는 질문에 “지연이라는 의견에 이의를 제기한다”면서 “오늘 다른 주제에서 중요한 결정에 대한 신중한 검토를 얘기했는데, (북한) 이슈에도 적용된다고 본다”고 말했다. 이어 “북한 핵·탄도 미사일 프로그램은 미국 뿐 아니라 인도·태평양의 우리 동맹과 파트너들에게도 심각한 도전”이라면서 “우리는 많은 것들을 확실히 하고 싶다”고 덧붙였다.

앞서 젠 사키 백악관 대변인은 한미일 안보책임자 협의를 앞둔 지난달 26일 “우리는 다자 이해당사자 간 대북정책 검토의 마지막 단계에 있다”고 말한 바 있다. 바이든 행정부은 이달 중 새 대북정책을 내놓을 것으로 전망된다.

홍희경 기자 saloo@seoul.co.kr