리셴룽(李顯龍) 싱가포르 총리에 대한 명예훼손 소송 공방이 국제 언론계로 확대됐다.
20일 싱가포르 일간 더스트레이츠타임스에 따르면 싱가포르 총리실 언론담당관인 창 리 린은 리 총리 명예훼손 소송과 관련해 비판의 글을 올린 국제시사주간지 ‘이코노미스트’에 최근 반박 서한을 보냈다.
이코노미스트 온라인판은 13일 아시아 정치 문화를 논하는 ‘반얀 블로그’에 글을 올려 리 총리가 시사 블로거 로이 은겅(33) 씨를 명예훼손 혐의로 제소한 것은 단기적으로 정부에 유리할 수 있으나 싱가포르의 온라인 토론을 억압할 수 있다고 지적했다.
은겅 씨는 지난달 15일 자신의 블로그 ‘심금을 울리는 진실’(The Heart Truths)에서 리 총리가 국부펀드 CPF를 운영하면서 기금을 횡령했다고 주장했다가 리 총리로부터 명예훼손 혐의로 제소당했다.
리 총리 측은 은겅 씨의 주장이 사실과 다르다며 글의 삭제와 사과를 요구했고, 은겅 씨는 입장을 굽히지 않다가 형사처벌과 손해배상 위협에 굴복해 사과와 함께 글을 삭제했다.
은겅 씨는 또 손해배상금으로 5천 싱가포르달러(약 400만 원)를 제안했으나 리 총리 측은 그가 사회적으로 이름을 알리려고 리 총리의 명예를 계획적으로 훼손했다며, 이의 심각성에 비춰볼 때 손해배상금이 적다며 거절했다.
이후 은겅씨는 소송비용을 마련하기 위해 온라인 모금에 나섰으며, 예상 소송비용 7만 싱가포르달러를 훨씬 넘는 8만 싱가포르달러(약 6천500만 원) 이상을 모금했다.
창 담당관은 이코노미스트에 보낸 편지에서 “은겅 씨가 리 총리 명예를 근거 없이 훼손했다고 공개적으로 인정했기 때문에” 이번 사건은 명예훼손 혐의가 아니라 분명한 명예훼손에 관한 것이라고 주장했다.
이와 함께 창 담당관은 지난 17일 은겅 씨와 인터뷰를 한 호주 ABC 방송에도 해명을 요구했다.
ABC방송이 은겅 씨는 정부에 질의했기 때문에 제소당했고, 2년 형에 처할 수 있다고 보도한 데 대해 창 담당관은 은겅 씨가 제소당한 것은 정부에 질의했기 때문이 아니라 이 총리가 CPF펀드를 횡령했다고 근거 없이 주장했기 때문이라고 강조했다.
창 담당관은 리 총리의 은겅 씨 제소는 민사소송이기 때문에 그가 실형을 살 가능성이 없다고 덧붙였다.
아시아에서 1인당 소득이 가장 높은 싱가포르는 언론 자유도가 낮은 것으로 평가받고 있으며, 특히 정부가 거액의 손해배상 위협으로 언론을 억압한다는 비판을 받고 있다.
연합뉴스
20일 싱가포르 일간 더스트레이츠타임스에 따르면 싱가포르 총리실 언론담당관인 창 리 린은 리 총리 명예훼손 소송과 관련해 비판의 글을 올린 국제시사주간지 ‘이코노미스트’에 최근 반박 서한을 보냈다.
이코노미스트 온라인판은 13일 아시아 정치 문화를 논하는 ‘반얀 블로그’에 글을 올려 리 총리가 시사 블로거 로이 은겅(33) 씨를 명예훼손 혐의로 제소한 것은 단기적으로 정부에 유리할 수 있으나 싱가포르의 온라인 토론을 억압할 수 있다고 지적했다.
은겅 씨는 지난달 15일 자신의 블로그 ‘심금을 울리는 진실’(The Heart Truths)에서 리 총리가 국부펀드 CPF를 운영하면서 기금을 횡령했다고 주장했다가 리 총리로부터 명예훼손 혐의로 제소당했다.
리 총리 측은 은겅 씨의 주장이 사실과 다르다며 글의 삭제와 사과를 요구했고, 은겅 씨는 입장을 굽히지 않다가 형사처벌과 손해배상 위협에 굴복해 사과와 함께 글을 삭제했다.
은겅 씨는 또 손해배상금으로 5천 싱가포르달러(약 400만 원)를 제안했으나 리 총리 측은 그가 사회적으로 이름을 알리려고 리 총리의 명예를 계획적으로 훼손했다며, 이의 심각성에 비춰볼 때 손해배상금이 적다며 거절했다.
이후 은겅씨는 소송비용을 마련하기 위해 온라인 모금에 나섰으며, 예상 소송비용 7만 싱가포르달러를 훨씬 넘는 8만 싱가포르달러(약 6천500만 원) 이상을 모금했다.
창 담당관은 이코노미스트에 보낸 편지에서 “은겅 씨가 리 총리 명예를 근거 없이 훼손했다고 공개적으로 인정했기 때문에” 이번 사건은 명예훼손 혐의가 아니라 분명한 명예훼손에 관한 것이라고 주장했다.
이와 함께 창 담당관은 지난 17일 은겅 씨와 인터뷰를 한 호주 ABC 방송에도 해명을 요구했다.
ABC방송이 은겅 씨는 정부에 질의했기 때문에 제소당했고, 2년 형에 처할 수 있다고 보도한 데 대해 창 담당관은 은겅 씨가 제소당한 것은 정부에 질의했기 때문이 아니라 이 총리가 CPF펀드를 횡령했다고 근거 없이 주장했기 때문이라고 강조했다.
창 담당관은 리 총리의 은겅 씨 제소는 민사소송이기 때문에 그가 실형을 살 가능성이 없다고 덧붙였다.
아시아에서 1인당 소득이 가장 높은 싱가포르는 언론 자유도가 낮은 것으로 평가받고 있으며, 특히 정부가 거액의 손해배상 위협으로 언론을 억압한다는 비판을 받고 있다.
연합뉴스