독일의 한 20대 남성이 다리 연장 수술을 통해 키를 무려 23.5㎝가량 키우며 겪은 고통스러운 경험을 공개해 화제다.

지난 10일(현지시간) 영국 데일리메일에 따르면 독일 남성 레온 오트렘바(23)는 두 차례 다리 연장 수술을 통해 키 171.5㎝에서 195㎝가 됐다.

적지 않은 비용과 극심한 통증을 감수해야 했지만 오트렘바는 “인생을 바꾸는 경험”이라고 했다. 자기 스스로 너무 작다고 느껴 한때 우울했다는 그에게는 위험을 감수할만한 “가치 있는 일”이었다는 것이다.

오트렘바는 2023년 허벅지 뼈를 늘리는 첫 번째 수술을 통해 키를 약 10㎝ 키웠다. 허벅지 뼈 내부에 금속 기구를 삽입하고, 외부에는 고정 장치를 부착해 서서히 뼈를 늘리는 방식이다. 일상생활로 복귀하려면 최소 4~5개월의 회복 기간이 필요하다고 한다.

오트렘바는 “당시 가장 힘들었던 건 모든 것에 예민하게 반응하게 되는 것이었다. 아무것도 하고 싶지 않았다”며 “몇 달간 하루에 서너 시간밖에 못 자서 미칠 지경이었다. 딱 하루만이라도 8시간 자고 싶었다”고 털어놨다.



오트렘바는 올해 초 두 번째 수술을 통해 정강이뼈를 늘렸다. 이번에는 외부 고정 장치 없이 뼈 내부에 금속 막대를 삽입해 뼈를 늘리는 방식이었다. 회복 기간이 짧지만 수술 후 몇 달간 물리 치료를 받아야 한다. 오트렘바는 “힘들지만 평생 23.5㎝ 더 커지기 위해서는 치러야 할 대가”라고 했다.

오트렘바는 수술 및 회복 과정이 담긴 영상을 소셜미디어(SNS)에 올렸고, 이 영상 중 일부는 수천만회 이상 조회되면서 큰 관심을 모았다.

공식 통계는 없지만 전 세계적으로 미용 목적의 다리 연장 수술을 하는 사람이 급증하고 있다고 매체는 전했다. 하지만 전문가들은 미용 목적의 뼈 연장술은 관절 탈구, 혈전 등 다양한 합병증 위험이 있다고 경고한다.

영국의 한 정형외과 교수는 “이 수술은 무릎 인공관절 수술 같은 일반 수술보다 합병증 위험이 두 배 높다”면서 “웬만하면 수술하지 말라고 설득한다”고 했다.