요미우리신문, 북한 관계 소식통 인용해 보도

북한 ‘군부의 1인자’인 인민군 총정치국장을 맡았던 최룡해 북한 노동당 비서가 작년에 처형당한 장성택 전 국방위원회 부위원장과 가까운 간부를 숙청 대상자 목록에 올리도록 군에 명령한 것을 파악됐다고 요미우리(讀賣)신문이 복수의 북한 관계 소식통을 인용해 5일 보도했다.

보도에 따르면 최 비서는 작성된 대상자 목록과 숙청 이유를 김정은 북한 국방위원회 제1위원장에게 제출했으며 명단에 오른 이들 가운데는 장 전 부위원장과 관계가 깊지 않은 인물도 포함돼 있다고 소식통은 밝혔다.

요미우리신문은 ‘장 전 부위원장과의 관계’가 경제적 이권을 둘러싸고 최 비서나 군부와 대립하는 인물을 제거하는 구실이라는 시각도 있다고 전했다.

숙청은 최 비서가 올린 명단을 토대로 이뤄지며 장 전 부위원장 처형 후 여전히 공포 정치를 이용한 체제 안정화가 진행되는 것으로 보인다고 신문은 평가했다.

최 비서는 군 총정치국장에서 올해 4월, 국방위원회 부위원장 직에서는 올해 9월 해임됐으며 이 두 자리를 황병서 전 노동당 조직지도부 군사담당 제1부부장이 차지한 것으로 알려졌다.

이 때문에 최 비서의 영향력이 약화했다는 평가가 제기됐으나 지난달 말 열린 군사훈련 등에서 황병서보다 먼저 호명돼 ‘2인자’ 자리에 복귀했다는 분석을 낳았다.

요미우리신문은 최 비서가 명령한 시점이 언제인지 명시하지 않았으나 보도 내용이 사실이라면 최 비서가 국방위 부위원장에서 물러나 민간인 신분이 되기 전에 이런 명령을 내렸을 것으로 추정된다.

연합뉴스