북한이 재외공관 부임 후 3년이 지난 자국 외교관들에게 차례로 귀국 명령을 내린 것으로 파악됐다고 요미우리신문이 20일 보도했다.

신문은 중남미의 북한 외교 소식통 등을 인용해 이같이 보도했다. 외국 생활을 선호하며 귀임을 꺼리는 북한 외교관이 인사에 영향을 행사하는 노동당이나 외무성 관리에게 잘 보이려고 선물 공세를 펴는 사례가 잇따르고 있는 데 따른 조치로 보인다고 요미우리는 분석했다.

자녀 교육을 포함한 생활환경, 의료 등 면에서 본부 근무보다 외국 생활이 낫기 때문에 북한 외교관들이 귀임을 꺼리는 경우가 적지 않은 것으로 알려졌다.

요미우리의 취재에 응한 일본 정부 관계자는 이번 귀국 명령이 ‘김정은 체제’를 강화하려는 작업의 일환으로 보인다고 분석했다.

연합뉴스