기로에 선 순복음교회

최근 여의도순복음교회 조용기 원로목사가 공개적으로 선언한 사랑과행복나눔재단 해체에 교계의 관심이 쏠리고 있다. 조 목사가 그동안 지속돼 온 순복음교회 분란에 대해 사실상 행동으로 보인 첫 단안이란 점에서다. 조 목사가 밝힌 사랑과행복나눔재단 해체에 이은 새로운 ‘조용기 자선재단’ 설립은 순복음교회의 갈등을 마무리 지을지, 아니면 더 깊은 수렁에 빠뜨릴지를 가를 사안임에 틀림없다.

조 목사가 꺼낸 뜻밖의 초강수는 순복음교회 분란의 핵심을 더 이상 방치할 수 없다는 위기감의 표출로 풀이된다. 순복음교회와의 결별을 암시하는 듯한 자신의 친필 메모가 공개되고 교회 장로·신자들의 서명 운동이라는 사상 초유의 집단행동을 맞아 어떤 식으로든 결단을 내릴 필요를 느끼고 있다는 방증이다. 실제로 교회 안팎에선 사랑과행복나눔재단의 파행을 둘러싼 이영훈 담임목사와의 불화설이 끊이지 않는 데다 부인 김성혜 한세대 총장과 그 측근들의 재단 개입에 대한 반발이 갈수록 확산되고 있다.

그런 상황에서 조 목사가 ‘재단 해체’ 카드를 꺼낸 데는 교회 안에서 거론되는 자신의 역할을 명확히 하자는 결단이라는 관측이 적지 않다. 사랑과행복나눔재단은 조 목사의 제2기 사역을 위해 만들어진 기구다. 조 목사가 모든 직책에서 물러난 배경엔 이 재단에만 전념한다는 전제가 깔려 있었다.

그 와중에 사랑과행복나눔재단이 조 목사를 이사장에서 물러나게 하고 부인과 김창대 이사를 공동이사장으로 선임한 처사를 ‘조 목사 가족들의 득세’로 여긴 교회 내 반발이 극도로 치닫고 있는 상황이다. 최근 서명 운동을 벌여 온 장로·신자들의 요구도 사실 조 목사 가족의 재단 참여 배제에 앞서 조 목사가 사랑과행복나눔재단 이사장을 맡아야 한다는 데 초점을 맞추고 있다.

조 목사의 사랑과행복나눔재단 해체와 새 재단 설립의 성패는 결국 이사진 구성에 달려 있다고 봐야 한다. 조 목사가 구체적으로 밝힌 새 재단 설립 과정은 사랑과행복나눔재단 분란 당사자 전원의 사퇴와 양측의 고소고발 취하 이후 자신의 이사장 취임이다. 문제는 조 목사가 새로 구성될 이사진 전원을 자신이 추천하겠다고 밝힌 대목이다. 지금 상황에선 부인 김성혜 총장과 그 측근들을 일단 이사진에서 배제한다는 암시로 받아들여진다.

하지만 김 총장과 가족, 측근들의 행보를 볼 때 이사진 구성이 순탄치 않을 것이란 관측이 지배적이다. 특히 교회 안에선 “조 목사가 가족들에 대한 통제력을 잃은 게 아니냐.”는 목소리가 적지 않아 조 목사의 카드가 순복음교회 분란 종식으로 이어질지는 여전히 미지수다.

김성호 편집위원 kimus@seoul.co.kr