“아내가 저와 결혼하기 전부터 수십 여년 꾸준히 서예 공부를 하는 것을 보고, 저도 늘 갈증은 있었는데요. 일이 바빠 포기하고 있다가, 퇴직 후 비로소 함께 즐길 수 있게 됐습니다.” (하주홍 작가)

“남편은 기자 시절, 밤늦게 퇴근하고 와서 제 먹을 갈아주곤 했어요. 먹을 가는 게 꽤나 노동을 필요로 하는 일이거든요. 그리고 지금은 제 옆에서 함께 붓을 들고 있는데, 부부가 취미를 함께 공유할 수 있어 감사한 마음입니다.” (좌영매 작가)

제주 방언으로 ‘고치글라(같이 가자)’란 의미로 ‘영매·주홍 동락전(永梅·周弘 同樂展)’이 19일부터 24일까지 제주도문예회관에서 열린다. 노부부가 결혼 40주년을 맞아 이벤트로 기획한 ‘부부동반 전시회’다. 두 사람이 함께 공유해온 취미 ‘서예’ 작품으로 꾸며진다.

제민일보, 미디어제주 등 지역 언론사에서 수십여년 기자 생활했던 하 작가(69)는 은퇴 후 서예가 부인의 취미를 공유하기 시작했다. 지금 하 작가의 경력은 10여년 정도 됐다. 물론 40년 베테랑 아내 앞에서 주름 잡기는 힘들지만 부부는 더 없이 행복하다. 의견 충돌? 없다고 하면 거짓말.

좌 작가는 “저는 획을 이렇게 흘렸으면 하는데, 남편은 다른 방식으로 흘려 쓰길 원하고… 부부는 일심동체라지만, 작가로서 상대의 가치관은 존중하고, 믿어줘야죠.”라며 웃는다.

이에 하 작가는 “도자기 만드는 도공들이 자기 작품을 계속 깨잖아요. 비전문가 눈에는 멋져 보여도 자신의 생각대로 작품이 나오지 않으면 가차없이 도자기를 깨 버리죠. 서예도 같은 흡사한 면이 있는 듯 합니다. 내가 생각한 선질(선의 느낌)이 나오지 않으면, 다시 쓰고 싶어져요.”라며 응수했다.

획 하나만 잘못 그어져도 작품 전체를 다시 그려야 하는 ‘서예’라는 예술. 기획부터 준비까지 무려 2년. 한 획 한 획 공들인 흔적이 역력하다. 그래도 하 작가는 은근 슬쩍 귀띔한다.

“짜증낼만도 한데 지금까지 기다려주고, 참아주고, 고치 가주는(같이 가주는) 아내가 너무 고맙습니다.”